Evil Dead vs Equinox

L’idea di questo pezzo è nata un paio di giorni fa, venerdì 17 luglio, e non è stata in realtà una mia idea: l’Universo mi ha reso strumento, perché il film di cui vi voglio parlare è stato proiettato in Italia – per la prima ed ultima volta – venerdì 17 luglio del 1970!
«Poco interessante e dilettantesco» è il giudizio del giornalista Italo Soncini, inviato del quotidiano “La Stampa” al Festival del Film di Fantascienza di Trieste. «Era riservato più agli studiosi che al normale pubblico di un cinematografo.» La giusta critica è rivolta al film di cui vi voglio parlare: Equinox (1970) di Jack Woods. (Notate il cognome…)

Le coppie sono formate: vai con la storia!

Quattro ragazzi – due uomini e due donne – organizzano una gita nei boschi ma non sanno che questo cambierà per sempre le loro vite. Trovano uno strano libro pieno di figure incomprensibili, ma per fortuna c’è anche una lettera che spiega qualcosa: quel volume misterioso ed antichissimo è stato trovato da uno scienziato, ora scomparso, che ha provato a tradurlo.

La traduzione procede lenta. […] Credo che il libro sia antico di migliaia di anni: non antico come i Rotoli del Mar Morto, ed evidentemente appartiene alla parte avversa.
All’inizio ero allo scuro del significato di questo raro ed unico testo: sembra essere una vera bibbia del male… o della stregoneria o del demonismo.

Quando lo scienziato intuisce il contenuto, è troppo tardi: ha evocato dei terribili demoni che ora infestano i boschi, gli stessi demoni che senza saperlo evocheranno anche i ragazzi leggendo il libro, finendone vittima.

Mai leggere antichi libri misteriosi nei boschi!

Come dite? Vi sembra una trama già sentita? La butto lì: per esempio Evil Dead (1981) di Sam Raimi?
Ma no, che maligni che siete. Come è noto, quel film nasce da un precedente progetto di Raimi, un cortometraggio del 1978 chiamato Within the Woods (come il cognome del precedente regista!). Qui quattro ragazzi – due uomini e due donne – sono in gita in uno chalet di montagna quando delle entità maligne li aggrediscono e li costringono a rimanere sotto assedio all’interno dello chalet.

Ottenuti i fondi per Evil Dead, Raimi richiama i due attori protagonisti del cortometraggio, Bruce Campbell ed Ellen Sandweiss, e mette mano alla sceneggiatura: va arricchita per diventare un film corposo… e quindi inserisce pari pari gli elementi di Equinox.
Raimi l’ha fatto volutamente? Non lo so, magari neanche conosceva quel filmaccio, ma le coincidenze – se di coincidenze si tratta – sono davvero incredibili.

Nella foto manca Hal Delrich, ma sta aprendo lo chalet

Cinque ragazzi, stavolta, vanno in gita in un solitario chalet di montagna. Invece della lettera di uno scienziato svitato, trovano la sua testimonianza direttamente incisa su nastro: in fondo dal 1970 la tecnologia è andata avanti.
La voce del professore – prestata dal presentatore televisivo Bob Dorian – rievoca le entità maligne che infestano i boschi e anche queste, come i mostri del precedente film, capita si muovano in stop-motion.

Decisamente un’edizione più di lusso…

Puntuale come in Equinox, appare anche l’antico libro misterioso. Come dite? Il Necronomicon? Eh no, ragazzuoli, vi confondete con il remake-sequel Evil Dead 2, girato quando Raimi non aveva più i diritti del primo film e non poteva usare gli stessi nomi: nella cantina dello chalet di Evil Dead i protagonisti trovano un “antico libro sumero” dal titolo Naturon Demonto. (Curiosamente il doppiaggio italiano cancella di netto questo titolo.)

Si intitola, traducendo letteralmente, “Il libro della morte”, è rilegato in pelle umana e scritto con sangue umano. Tratta argomenti demoniaci, spiriti, morti viventi e tutte quelle forze oscure che regnano negli infimi recessi della natura umana. Le prime pagine ci svelano che queste creature eterne sono solo apparentemente morte e che possono essere richiamate in vita con gli incantesimi contenuti in questo libro. Attraverso la lettura di queste formule, ai demoni è concesso di tornare in vita.

Ecco un esempio di sortilegio contenuto nel testo: «Kanda… Estradta… Mantos… Bemilas… Nat… Nos Veratos… Kanda… Mantos… Kanda».
Ops… ho inavvertitamente evocato dei demoni?

Il “Naturon Demonto” vi fa le boccacce e vi dice: salutatemi il Necronomicon!

Che Raimi conoscesse o meno Equinox non ha importanza: anche se Evil Dead fosse sapientemente riempito di elementi copiati da un altro film, rimane comunque un capolavoro. Quello che Raimi fa con la cinepresa, con gli attori, con Bruce Campbell e con gli effetti dozzinali e sporchi, è una pagina di cinema che non si può cancellare: è scritta con il sangue su pagine di pelle umana!
Se tutti i plagi avessero questa qualità… viva i plagi!

L.

P.S. Gustatevi l’intero Equinox su YouTube!