Tarzan e il safari perduto (1957)

È primavera, svegliatevi scimmiette! Il produttore Sol Lesser e la RKO si sono sfondati gli zebedei del signore della giungla e lo mandano a pascolare le zebre: se ne tornasse alla MGM da cui è venuto, che non lo si sopporta più.
La Metro-Goldwyn-Mayer accoglie il figliol prodigo a braccia aperte e festeggia ammollandolo alla Solar Film Productions, che ne produrrà tre titoli: il festeggiamento sta nel fatto che Tarzan and the Lost Safari è il primo Tarzan a Colori!

Arriva il colore per il re della giungla!

Diretto da quel Bruce Humberstone che nel 1933 diresse lo pseudo-tarzanide Il re della jungla, il film esordisce a New York il 12 aprile 1957 e il successivo 18 giugno 1958 arriva nei cinema italiani con il titolo Tarzan e il safari perduto.
Presentato su Rete Uno (l’odierna Rai1) il 1° maggio 1978, a parte qualche passaggio televisivo in pratica negli anni successivi il film scompare nel nulla: la A&R Productions lo presenta in DVD dal 25 agosto 2016.

Lo sapete che la protagonista è sempre lei…

Gli sceneggiatori Montgomery Pittman e Lillie Hayward non hanno idea di cosa far fare a Tarzan ma hanno avuto delle direttive precise dalla MGM:

• Sfanculate Jane che ormai è una inutile palla al piede: Tarzan torna single!
• Cheeta fa le boccacce perché è solo lei che gli spettatori vogliono vedere;
• Ci deve essere almeno un Tarzan yell, visto che la MGM ne detiene anche i diritti originari: non importa se abbia senso nella trama, Tarzan urla e siamo tutti contenti.

I due sceneggiatori eseguono e si limitano ad aggiungere un elemento nuovo, estraneo al mondo di Tarzan: la malizia…

Gordon Scott, Tarzan maschio senza rischio… e a colori!

Due coppie di amici viaggiano sopra l’Africa per un safari di ricconi: la cabina del loro aereo assomiglia più ad una stanza d’albergo, facendo capire che questi tizi amano l’avventura solo da lontano.
Un guasto al motore fa cadere l’aereo proprio a due metri da dove stava dormendo Tarzan: che culo! Il re della giungla li salva e qui scatta la novità…
Già Lex Barker era stato un Tarzan molto più muscoloso del precedente Weissmuller, ma ora il 31enne Gordon Scott – ex soldato, ex pompiere ed ex atleta – sfoggia muscolacci aggressivi e il classico torace anni Cinquanta: trattenendo il fiato per metà film, il suo torace è largo quanto un armadio!
E le due donne della storia – interpretate da Yolande Donlan e Betta St. John – apprezzano decisamente. In più scene vengono mostrate a rimirare il giovanottone in mutande che fa guizzare i muscoli e porta in giro il suo toracione gonfio. Finora Tarzan era in pratica asessuato, ora invece viene visto come bocconcino con cui civettare…

Tarzan Jones e il tempio maledetto!

Il resto è un classicone scritto con il “copia e incolla”. Il perfido avventuriero ha perfide mire sui turisti caduti in Africa e si mette d’accordo con i selvaggi che parlano con la “b” («Sì, badrone») per rapirli. Ma poi arriva Tarzan e salva tutti con un paio di capriole.
Quello che va fatto notare è che il finale del film è identico alla scena finale di Indiana Jones e il tempio maledetto (1984), con tanto di ponte sospeso con le corde, che vengono tagliate. Addirittura i neri pittati assomigliano molto ai cattivi del film di Spielberg: credo che il buon Steven avesse bene in mente questo Tarzan quando ha diretto il suo film…

L.

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