Joshua Tree (1993) Caccia mortale

Il 19 ottobre 2018 finalmente, dopo 25 anni, riesco a vedere in buona qualità la versione italiana di Joshua Tree, film dimenticato e scomparso nel nulla e che l’ultima volta ho visto in una VHS dell’epoca. Quindi con una qualità che oggi definiremmo inesistente.

Titolo ad altissima definizione da Spike (19 ottobre 2018)

Esce in patria americana il 3 febbraio 1994 dopo aver girato per il mondo: infatti ottiene il visto di censura italiana il precedente 30 luglio 1993 ed esce nelle nostre sale l’8 agosto successivo – mentre ancora è in programmazione I nuovi eroi – con il titolo Caccia mortale.

Titolo estratto dalla VHS Fox Video 1994

Esce in VHS Fox Video nell’agosto del 1994 e la consueta Italia1 lo presenta in prima serata venerdì 3 maggio 1996. Dopo qualche altro passaggio televisivo negli anni Novanta, il film scompare fino ad oggi.
Quando Spike l’ha trasmesso ad altissima qualità, era imperativa una registrazione da inserire nell’Archivio Etrusco.

Titolo da un misterioso passaggio su Rete4 di cui non ho trovato notizie

In questi giorni sta per uscire nei cinema Johnny English colpisce ancora (2018) e probabilmente nessuno farà caso al fatto che l’assistente regista si chiama Vic Armstrong, tecnico dalla sterminata filmografia che è entrato nel cinema negli anni Sessanta come giovane stuntman, ed ha avuto ben poche occasioni di mettersi alla prova come regista: la prima arriva nel 1993 con questo film, e malgrado i fuochi d’artificio l’operazione non sembra essere stata il lancio che forse Armstrong sperava.

Guardiamoci “Una pallottola per Roy” (High Sierra, 1941) di Raoul Walsh col mitico Bogart

Eppure alla sceneggiatura troviamo Steven Pressfield, che probabilmente ha più fortuna come romanziere che come sceneggiatore. Proveniva da Freejack (1992) che era un’immane vaccata ma all’epoca era spacciato come il film definitivo sulla fantascienza, per fortuna dimenticato subito. Visto che Pressfield ha iniziato la sua carriera nel cinema con King Kong 2 (1986) e Nico (1988), ripeto: mi sa che è meglio come romanziere!

Solo Dolph può bere acqua piovana sembrando figo!

Nel ruolo protagonista di Santee troviamo un Dolph Lundgren in forma perfetta: purtroppo oggi è un attore ignoto al pubblico italiano, ma all’epoca l’uscita di ogni suo film era accolta con entusiasmo, e le videoteche affittavano i suoi titoli che era un piacere.
Il trailer del film andava a manetta ed era immensamente figo. Malgrado in seguito sia stato dimenticato, Caccia mortale è un filmone come raramente Dolph ne farà ancora.

Il tipico camionista californiano

Santee è un normale camionista specializzato in trasporto materiale che scotta, che però lo stesso non merita i vent’anni di carcere che si becca: è finito vittima di un gioco sporco ed è accusato dell’uccisione di un poliziotto. In galera – a Saint Gorgonio, che ricorda la futura Gorgon di Boyka! – cercano di farlo fuori e quindi è arrivato il momento di evadere e di andare a saldare i conti con chi l’ha incastrato.

Uff, che barba, che noia: non succede mai niente…

Ce ne andiamo così, asciutti asciutti? Non lo vogliamo prendere un ostaggio? In un’area di servizio vede una bonazza in abito da sera con gli occhioni di Kristian Alfonso, che arriva da “Falcon Crest” ed è pronta ad iniziare “Melrose Place”: che fai, non la prendi in ostaggio una diva delle soap opera?

Vedrai che ora succede qualcosa…

La fuga è un’occasione per i due di conoscersi meglio, anche se Rita (Alfonso) non rivela di essere un vice-sceriffo, ma soprattutto è un’occasione per la donna di scoprire quanto sia buono e coccolone Santee, che di suo è un orsacchiottone ma è stato incastrato da cattivi senza scrupoli, cioè quelle gran facce di travertino di Beau Starr e George Segal. E, per completare la parata di caratteristi, sul caso indaga lo sceriffo Geoffrey Lewis.

Non è mai piacevole trovarsi davanti Beau Starr e George Segal…

… ma per fortuna c’è il mitico Geoffrey Lewis

Di inseguimento in sparatoria si arriva al cuore del film, dove cioè il regista finalmente può sgranchirsi e dare il meglio di sé con una scena d’azione degna di John Woo.

Oh, Dolph, è inutile che sbuffi: per contratto devi sparare!

Ecco gli elementi base: un centinaio di attori-cascatori cinesi – Al Leong in testa – armati fino ai denti e chiusi dentro un garage strapieno di Lamborghini. Entra Dolph… e inizia il divertimento.

Ma quanto è costata ’sta scena?

Vedere auto di lusso trivellate di colpi mentre Dolph vola intorno è davvero stupefacente, e mi fa chiedere: ma quanto è costato ’sto film? In realtà l’IMCDb (Internet Movie Cars Database) ci rivela che nel film sono mostrate tutte JR’s Kitcars, cioè repliche di macchine di lusso, in particolare Ferrari e Lamborghini.
Siamo comunque in anni spendaccioni, in cui non esiste il computer e ogni esplosione è vera, quindi assistiamo ad una sagra della polvere da sparo come raramente si può vedere in un film simile dell’epoca. E parlo anche di quella presente nei giubbotti esplosivi dei cinesi, che muoiono a secchiate non prima di aver sparso nella stanza fiumi di sangue finto dal corpo.

Dolph non ama: lui spara e basta!

Dolph è oltre la perfezione: è un canone che si muove, è l’archetipo dell’eroe d’azione alla John Woo ma con la cazzutaggine occidentale. Vola fra le macchine, sa esattamente dove appariranno i cinesi così da poter sparare loro in perfetto tempismo, ogni volta che finisce i colpi allunga una mano e trova una pistola carica in terra. Ripeto: perfezione canonica inarrivabile!

Due metri di cazzutaggine bionda!

Piazzare una delle più grandiose scene d’azioni occidentali del secolo a metà film crea un effetto indesiderato: il resto della pellicola non regge il ritmo e 100 minuti d’un tratto risultano troppo lunghi. Così si arriva sfiniti all’inseguimento nel deserto a cavallo di Ferrari F40 e Lamborghini Countach (in realtà repliche!), con Santee e i cattivi poliziotti che sono provetti autisti: ormai siamo saturi e non ci godiamo l’inseguimento western in chiave moderna.

Muori d’invidia, Fast and Furious!

Dolph dolpheggia alla grande, assolutamente piacione in ogni scena senza alcun tentativo di nasconderlo, così come la Alfonso non si nega mai all’occhio indagatore dell’obiettivo e non ha problemi a farsi la doccia nel pieno di un rapimento, spogliandosi lentamente a favore di cinepresa. A questo servono i rapimenti, no?

Ora Dolph ti mostra cosa gli fa agli ostaggi…

Non mancano “frasi maschie”, come Dolph che dice di essere inseguito dalla polizia perché «si è allontanato da Gesù» oppure la frase che in pratica è il mio personale tormentone dell’estate del 1993:

«Vuoi sapere cos’è successo allora? Guarda cosa succede ora.»

Il trailer ripeteva questa frase per tutto il giorno, ed io ero lì a vedermi (e registrarmi) ogni trailer da ogni emittente TV che lo trasmetteva. C’era Dolph che sparava col fucile a pompa e correva su Lamborghini nel deserto: cosa poteva esserci di più sensazionale?
So che è da vecchi dirlo, ma… non ne fanno più di film così!

Ammazza che forza, ’sti anni Novanta…

Non ho dati in proposito ma temo che questo film non abbia riscosso il successo sperato, e forse il costo di quella scena piena di auto di lusso distrutte è stato eccessivo per un prodotto palesemente pensato per l’home video più che il cinema. (Sebbene in Italia all’epoca ha potuto godere del grande schermo e, col senno di poi, mi mangio le mani per non essere andato in sala a vederlo.) Di sicuro è dimenticato in Italia, sempre ammettendo che invece quell’estate 1993 non sia stato solo io a conoscerne l’uscita, e quindi non è mai stato noto neanche da noi. Il che è un gran peccato, perché in seguito Dolph è destinato a prodotto decisamente minori – sia per trama che per produzione – e invece qui siamo all’apice della sua carriera, in forma perfetta e mitico come può esserlo solo Dolph.

Richiamami ancora per passare a Fastweb, e vengo a cercarti!

Se avete possibilità di ripescare questo film – magari dal video che trovate su YouTube linkato più sotto, che presenta una replica da Rete4 – fatelo, perché non sarà una trama equilibrata ma credo seriamente sia il punto più alto raggiunto dal Dolph “prima maniera”, sia per miticità sia per scene d’azione, grazie ad una regia da applauso che mi spiace non sia stata premiata.

L.

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