The One-Armed Swordsmen (1976) Monchi a palate

Lo scontro era inevitabile, la vendetta inesorabile: i due attori che avevano interpretato lo stesso personaggio di Fang, lo spadaccino monco, alla fine si scontrano per decidere chi sarà il re dei Maestri Sciancati.

Il momento è arrivato, il fatidico 1976 raggiunge il terzo film con cui Jimmy Wang Yu, la star esule, si toglie tutti i sassolini che aveva nelle scarpe con la Shaw Bros, casa un tempo dominatrice incontrastata di Hong Kong ed ora in forte crisi.
Chiama a fare piccole parti i suoi vecchi amici, cioè i più grandi attori marziali della storia di Hong Kong, e inizia a sfornare film riappropriandosi dei personaggi che l’hanno reso immortale: One Armed Swordsman Against Nine Killers (1976) e One-armed Boxer vs the Flying Guillotine (1976) vanno a segno, lo spadaccino monco e il lottatore monco che prendono a schiaffi gli storici temi della Shaw Bros.
Ma non basta. Per chiudere con il botto, serve una vendetta… doppia…

Due miti escono dall’oscurità…

Come abbiamo visto, nel 1967 il regista Chanch Cheh e l’attore Wang Yu diventano in un lampo famosi in ogni più sperduto angolo del mondo – addirittura arrivando anche in Italia, il Paese più chiuso alla cinematografia asiatica di sempre! – e credendo di potersela comandare Wang Yu incappa nell’ira della Shaw, che lo esilia a Taiwan mentre il suo ruolo di spadaccino monco viene affidato al giovane talento del momento, David Chiang, futura amatissima star drammatica.

Diciamo che la casa di produzione non sembra di quelle ricche

Fang, l’originale, va a morire in Giappone con Zatôichi meets the One-Armed Swordsman (1971) ma, come detto, nel 1976 torna a vendicarsi.
Per chiudere il cerchio, servirebbe affrontare l’uomo che ha osato entrare nei suoi panni. L’attore che ha osato prendere il personaggio che è suo per eccellenza. Servirebbe che Wang Yu affrontasse David Chiang… e lo scontro di titani avviene!

Due titani dell’epoca

Se fossimo in Italia sarebbe Django sfida Sartana (1970), cioè due popolarissimi personaggi della cultura popolare che si ritrovano nello stesso film, ma qui addirittura il personaggio è uno solo: a scontrarsi sono i due attori che l’hanno impersonato!
獨臂雙雄 – The One-Armed Swordsmen (occhio al plurale) esce a Taiwan in data non sicura, con due spicci come budget e nessuna grande casa alle spalle. È una poveracciata, diciamolo, ma punta tutto sull’enorme clamore che lo scontro evoca.

Basta il titolo per vendere biglietti!

Definire ingarbugliata la trama del film è davvero riduttivo, nei primi due minuti avvengono fatti a valanga che ci si chiede: oh, ma che vanno di fretta? Non potevano studiarla meglio la cosa? A quanto pare no.
Ve la faccio semplice perché non vale la pena entrare nel dettaglio: a Taiwan ci sono più monchi che stelle in cielo! Troppo stringato? Va be’, giusto due paroline in più…

Lo sguardo vuoto tipico dello spadaccino monco

Il perfido criminale mascherato Brother Dragon sta per portarsi via il malloppo di ben 13 rapine quando viene raggiunto da un poliziotto che è meno forte di quanto pensi: il cattivo mena subito il tutore della legge e gli taglia un braccio. Non fa in tempo a rinfoderare la spada che arriva Fang (Wang Yu), che non si sa cosa ci facesse lì, e taglia un braccio al criminale.
Il poliziotto si riprende e al suo allievo (o suo figlio, mica s’è capito) vuole dare il manuale su come combattere con un braccio solo ma arriva un altro criminale, pure lui con un braccio solo, e lo uccide. Ma ci saranno personaggi con due braccia, in questo film?

Lo sguardo vuoto tipico dello spadaccino monco

Arrivando in paese per conto loro, e sempre senza motivo, i nostri due eroici spadaccini monchi sono giustamente sospettati di essere il criminale monco, sebbene a lui manchi il braccio sinistro mentre i due eroi sono noti per avere mancante il destro.
Quando ho detto Fang in realtà ho sbagliato: non potendo esistere lo stesso personaggio per due attori, qui i nomi sono diversi, così abbiamo Fong Ping (Wang Yu) e Li Hao (David Chang), ma è ovvio che per gli spettatori entrambi sono il mitico Fang di Mantieni l’odio per la tua vendetta (1967).

Questo paese è troppo piccolo per due spadaccini monchi

D’un tratto ci ritroviamo in Nati con la camicia (1983), ve lo ricordate? Sia Bud Spencer che Terence Hill arrivano in un locale per conto loro, non si conoscono ma si fanno un’idea sbagliata l’uno dell’altro. Iniziano una sfida alimentare e poi tutti a fare a botte con comparse vestite male.
Qui avviene esattamente lo stesso, con sette anni d’anticipo. Sia Fong che Li credono che l’altro sia l’assassino, si sfidano a vino e riso e poi giù a dar botte a dei teppisti buffoni che irrompono nel locale. Il tutto all’insegna della totale assenza di serietà.

E io chi sono, Bud o Terence?

Ma intanto entra in scena l’ennesimo monco, maestro Hua detto Er Vorpe, interpretato da Lo Lieh: un giorno qualcuno dovrà studiare come ha fatto il più inespressivo attore del mondo a diventare la più grande star marziale internazionale dell’epoca, con addirittura l’Italia che lo chiamava a recitare nei propri film…

Fermi tutti: ho un sopracciglio alzato, qualcuno potrebbe farsi male

Inganni su inganni, tradimenti su tradimenti, niente è come sembra e tutti si menano. E il maestro Hua che ha mancante il braccio sinistro dice di non essere il criminale monco, a cui manca il sinistro. No, no, proprio non è lui… Perché lui è Di Maio il Volpe, con tanto di manina!

Fermati, sono Di Mario…

… e questa è la mia manina!

I super-poteri dei due spadaccini ormai hanno superato in quantità e qualità quelli dei supereroi DC-Marvel, non hanno più nulla di umano e il divertimento ne risente. La trama “poliziesca” poi è davvero da dimenticare.
Molto più divertente la breve entrata in scena di grandi volti dell’epoca, dall’onnipresente Lung Fei a Han Ying-Chieh: quest’ultimo nome non è famoso, non essendosi poi l’attore mai scelto un nome d’arte anglofono, ma parliamo di uno dei grandi miti di Hong Kong, addirittura sembra sia stato lui ad aver inventato la tecnica del trampolino per far volare tutti i lottatori. E lo conoscete tutti, l’avete visto tutti almeno una volta nella vita: quando Italia1 replicava a manetta i film di Bruce Lee, è il “big boss” occhialuto antagonista di Lee ne Il furore della Cina colpisce ancora (1971).

Due grandi: Lo Lieh (al centro) e Han Ying-Chieh (a destra)

Wang Yu che fa la faccia da finto duro è Bud Spencer, David Chiang che sorride sempre è Terence Hill: chissà che davvero questo film, magari visto in qualche festival, non abbia fornito idee ai nostri due celebri personaggi.

Per la prossima sfida, birra e salsicce!

Una volta assegnato questo colpo alla Shaw Bros, Wang Yu è soddisfatto mentre David Chiang ha un luminoso futuro non marziale davanti. Questo capitolo delle loro vite può chiudersi: Fang può tornare nel passato mitico a cui appartiene.

I due Fang possono tornare nel mito

Addio, spadaccini monchi, il vostro compito è compiuto. Chissà che in futuro qualcuno non torni ancora ad omaggiare il re dei Maestri Sciancati… come vedremo!

Addio, spadaccini monchi…

L.

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