Fletch (1985) Un colpo da prima pagina

All’incirca trent’anni fa io e i miei genitori vedevamo in TV questo film: ok, non è proprio sicuro sicuro, molto più probabilmente l’abbiamo visto in VHS un po’ prima, ma mi serviva un modo di giustificare questa recensione.

Dopo Avventure di un uomo invisibile (1992) finalmente Chevy Chase è stato accompagnato all’uscita del cinema: sei simpatico e tutto quanto, ma mo’ c’hai rotto…
Quel film ha dimostrato che neanche uno come John Carpenter sapeva più contenere un attore che in realtà non era mai stato contenibile, e finalmente si è chiusa un’èra: per tutti gli anni Ottanta e l’inizio dei Novanta Chevy Chase ha dominato incontrastato il cinema comico solo grazie ad un fraintendimento. Credeva di far ridere, e non era vero.

Ci vuole arte a fare il comico senza far ridere

Io lo chiamo “Effetto Lo Gatto”, dal commissario omonimo: quando tutti si convincono che qualcosa è divertente, e ripetono che quella cosa è divertente, e tutti i critici dicono che è divertente e dovunque trovi scritto che è divertente e chiunque nel mondo dice che è divertente… cominci a chiederti: oh, ma fossi l’unico stronzo che non lo trova divertente? Allora pure io lo trovo divertente.
In realtà Chevy Chase è stato anche divertente, negli anni Settanta in TV: nessuno l’ha visto, quindi possiamo crederci. I suoi sketch al “Saturday Night Live” sono divertentissimi: voi li avete visti? Io sì: non sono affatto divertenti, ma tutti dicono di sì quindi tocca dire che sono divertenti.
Poi è cominciata una lunga carriera nel cinema comico e posso testimoniare come tutti negli anni Ottanta considerassero divertente Chevy Chase: non lo era, ma si diceva quindi ne eravamo tutti convinti. Anche noi, io e i miei genitori, quando tutti contenti affittavamo i suoi film in videoteca o li registravamo quando li trasmettevano in TV: mai, neanche per sbaglio, neanche involontariamente, abbiamo riso ad una delle miliardi di battutine che Chase faceva e il doppiaggio italiano cambiava. Eppure lo consideravamo divertente.

Ma… ce l’hai con me?

Con questo non voglio dire che non sia stato un attore comico, ho adorato alcuni dei suoi film e li porto ancora nel cuore, da Spie come noi (1985) a I Tre Amigos (1986), ma solo perché lì Chase non era protagonista: era spalla, ed era geniale.
È la sindrome di Peppino De Filippo: i suoi film da protagonista non se li fila nessuno, perché onestamente non sono degni del cognome che porta, ma come spalla di Totò era imbattibile. Mettete Chevy Chase accanto a Dan Aykroyd, Steve Martin o chiunque altro, e vi farà ridere come pochi. Lasciatelo allo stato brado e farò solo tanta tristezza.

Storia di un film atteso per dieci anni

Il “Daily Variety” del 26 novembre 1974 annuncia che la Columbia Pictures distribuirà un film scritto da un noto romanziere del momento, Gregory McDonald, ma è solo l’inizio di una lunga agonia per una pellicola che ogni anno viene annunciata in produzione e poi slitta, e addirittura nel 1976 “Hollywood Reporter” ci dice che i diritti sono stati venduti ad altri, di stanza a Parigi.
Mentre McDonald comincia a sfornare romanzi con le avventure del suo personaggio fisso, il giornalista I.M. “Fletch” Fletcher (ne scriverà nove in totale, fino al 1986), il film che avrebbe dovuto scrivere lui stesso rimane sospeso nel limbo. Il 25 giugno 1980 “Variety” lo dà per riesumato e fornisce addirittura due nomi di attori protagonisti presi in considerazione: uno è Treat Williams, fresco del successo di Hair (1979), e l’altro è il fratello del noto produttore Peter Douglas, un certo Michael. Michael Douglas. Potrebbe anche diventare famoso…
Svanito di nuovo, il progetto lo ritroviamo grazie a “Daily Variety” il 17 gennaio 1983, e stavolta l’attore protagonista scelto dalla Universal (subentrata alle altre case) è un giovane comico televisivo: Chevy Chase.

Finalmente iniziano le riprese di Fletch in California e dopo tutto questo tempo… non ti vanno a sbagliare data? Si parte infatti il 29 maggio 1984, cioè in mezzo a ingenti lavori cittadini per ospitare il mese successivo le Olimpiadi di Los Angeles 1984: oh, dopo dieci anni non potevate aspettare un paio di mesi?
Comunque McDonald non è più alla sceneggiatura, ora c’è Andrew Bergman, che nel curriculum ha Mezzogiorno e mezzo di fuoco (1974) e Una strana coppia di suoceri (1979): poteva andare peggio. Ma l’idea iniziale rimane, e il film è tratto da Giovedì mi ucciderai (Fletch, 1974), prima avventura del personaggio, arrivata in Italia come numero 1417 della storica collana “Il Giallo Mondadori” (28 marzo 1976).

Presentato in patria il 31 maggio 1985, “Hollywood Reporter” ci dice che è stato proiettato in 1.225 sale con un incasso di 7 milioni di dollari: ne è costati 8, non è un buon inizio, ma alla fine, nel 1988, ne avrà incassati 24, quindi nel suo piccolo è un successo.
Intanto il 21 agosto 1985 il film finisce davanti alla commissione censura italiana, che concede il visto immediatamente, il 23 agosto successivo: per me non lo hanno neanche visto…

Il 3 settembre successivo la pellicola viene proiettata al Festival di Venezia, nella sezione “Venezia Giovani”, e il critico del quotidiano “La Stampa” non si lascia conquistare dal protagonista:

«Chavy Chase, giovane comico anche televisivo molto popolare negli Stati Uniti che ha la prontezza di Pippo Baudo e una faccia a uovo molto somigliante a quella del ministro Signorile.»

Ma che paragoni sono? Comunque «il tipo di umorismo è melenso, volgaruccio e il film modesto». Ecco, qui siamo più d’accordo.
Esce nelle sale italiane il 5 dicembre 1985 con il titolo Fletch: un colpo da prima pagina e viene disperatamente presentato come commedia «pazzamente divertente».
Esce in VHS CIC Video nel 1987 e domenica 5 febbraio 1989 viene trasmesso in seconda serata su Italia1.
Chiude la fila il DVD Universal 2004 che ho trovato tempo fa su bancarella e da cui arrivano queste schermate.

Un ruolo dimenticabile, ma una maglia memorabile

«Mi chiamo Orazio Fletcher. Faccio il cronista d’assalto per un giornale di Los Angeles: avrete visto le mie cronachette firmate Camilla. Be’, sempre meglio che Orazio.»

Già dalla prima frase del film è chiaro che il doppiaggio italiano ha preso possesso del campo, così Irwin diventa Orazio e Jane Doe (nome-simbolo di una donna anonima) diventa Camilla. Quante altre cose saranno state cambiate? Un mare, com’era usanza dell’epoca – tipo Woody Allen che è stato completamente costruito in Italia – ma non ho alcuna voglia di “indagare”: il film non lo merita.

Il tipico riccone che ti paga per ucciderlo

Il giornalista Irwin “Fletch” Fletcher (Chevy Chase) si finge sbandato e drogato da spiaggia per fare uno scoop sullo spaccio di droga locale, ma qualcuno lo scambia davvero per poco di buono: il riccone Alan Stanwyk (Tim Matheson), che lo assume per ucciderlo. Ha un cancro all’ultimo stadio e se è vittima d’omicidio la sua famiglia potrà riscuotere una ricca assicurazione.
Fletch, che sente puzza di bruciato, inizia ad indagare sul conto del riccone e scopre un sacco di altarini che lo porteranno a sventare un piano criminale con alti papaveri coinvolti. Tutto qua.

Ah, le mitiche redazioni giornalistiche anni Ottanta…

Oh, ma tu, ragazza… sai che somigli un botto a Geena Davis?

Michael Ritchie è il regista di molte commedie dell’epoca, è un onesto artigiano che secondo me ha dato il meglio a fine carriera con il delizioso La notte dell’imbroglio (1992).
La regia è esattamente identica a qualsiasi altro prodotto cine-televisivo dell’epoca, avrebbero potuto inserire scene da altri film e non se ne sarebbe accorto nessuno, perché tanto non conta nulla: c’è solo Chevy Chase in ogni singolo fotogramma che fa battute. Che non fanno ridere.

«Fletch è come me, per questo è facile da interpretare» racconterà Chase nel 1988 in un’intervista a “Playboy” citata nella sua biografia I’m Chevy Chase… and you’re not (2007) scritta da Rena Fruchter. «C’è un certo rapporto intimo fra me e Fletch. Il modo in cui tratta le persone, il modo in cui parla, il modo in cui reagisce, non è molto diverso da come mi comporto io.»
Ad essere proprio onesti, non è molto diverso da come Chase interpreta ogni suo film: non è un attore, è un comico, quindi non recita un personaggio, lo è.

Non ricordavo un solo fotogramma di Fletch, e potrebbe dipendere dal fatto che non l’ho più rivisto dopo quella volta trent’anni fa, ma non è così: non c’è assolutamente niente da ricordare di questo film, perché non fa niente per essere ricordato.
È un gialletto dozzinale in cui è stata inserita a forza una dose letale di comicità che non fa ridere, con il divo comico del momento che non fa nulla per dimostrare la sua nomea. Ripeto, Chase regala oro quando fa da spalla o comunque è co-protagonista insieme a qualcun altro (di solito più bravo di lui), come quando in TV faceva Spock nelle parodie SNL di “Star Trek” con Belushi e Aykroyd: qui è protagonista assoluto di ogni inquadratura e non avendo una mazza da dire o da fare il film è di una noia mortale.

Mi sorge un sospetto: che Chevy sia un fan del basket?

Di una cosa però non si può accusare Chevy: di non amare il basket. Che all’epoca il doppiaggio italiano chiamava ancora “pallacanestro”.
Come si vede nelle immagini che ho utilizzato, Chevy fa in modo che nessuno spettatore possa pensare per un attimo che lui non sia un fan sfegatato e totale dei Lakers, tanto da indossare la maglia 32 di Magic Johnson (stando Wikipedia) e chiamando a fare un cameo Kareem Abdul-Jabbar, e già questo sono mille punti al film. Che così finisce la partita con soli mille punti…

Che ne pensi del nuovo acquisto, Fletch?

Che è il migliore di tutti!

Non so nulla di basket ma sarei curioso di sapere qualche aneddoto della Stagione 1984-1985, che è iniziata proprio in concomitanza con le riprese losangeline del film: spero che nel caso Cassidy ci illuminerà…

Ehi tu, comparsa a destra: portami a Bel Air!

In conclusione, non è affatto un film di cui festeggiare qualsiasi anniversario, più che altro festeggio una grande delusione dell’epoca. Ricordo benissimo l’entusiasmo con cui in famiglia si pregustò la visione di questo film o del suo assurdo seguito (che magari presenterò la prossima volta), e la cocente delusione di assistere ad una commedia che non faceva ridere neanche per sbaglio.
Preferisco il Chevy che copiava i compiti agli esami di spia…

Questo è il Chevy Chase che ci piace!

L.

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