National Lampoon 4 (1997) Vegas Vacation

Lo so, vi aspettavate tutti il terzo film del “National Lampoon’s”, quello natalizio del 1989 che chiude gli anni Ottanta delle Vacation di Chevy Chase, ma visto che non mi piace essere scontato, visto che è il film meglio distribuito della saga quindi è arci-noto a tutti e visto infine che non ho assolutamente nulla da dire – per due volte, negli anni, ho provato a recensirlo ma mi lascia solo tanto vuoto nel cuore – preferisco semmai lasciarlo per gli speciali natalizi del Zinefilo.
Invece salutiamo l’astro caduto di Chase con un film che quasi dieci anni dopo segna il ritorno di Griswold e della sua famiglia, probabilmente nel disperato tentativo di racimolare qualche spicciolo come comico (ormai più che decaduto).
Il risultato è di una tristezza che spezza il cuore, e si chiama Vegas Vacation.

Un titolo buttato via, come l’intero film

Non c’è prova di una sua distribuzione nelle sale italiane: l’unica sua traccia di uscita nel nostro Paese è un passaggio su Tele+Bianco domenica 14 marzo 1999, in seconda serata, con il titolo Las Vegas. In vacanza al casinò.
Riappare su Italia1 lunedì 4 novembre 2002, alle 9,30 di mattina, con un titolo sballato – Las Vegas. Una casa al casinò: una “casa”? – e il 2 aprile 2003, sempre su Italia1 alle 9,30, il titolo viene sistemato in Las Vegas. In vacanza al casinò. Tre passaggi televisivi, tre titoli diversi, dopo di che il giusto oblio.

Guidare è il momento giusto per organizzare le vacanze

Con una assurda ed immotivata spesa di 25 milioni di dollari la Warner Bros fa solo finta di fare un omaggio ai suoi personaggi vacanzieri per eccellenza, che molti anni prima sbancarono i botteghini senza mai più ripetere quel successo. In realtà l’operazione è palesemente un’altra: la marchetta più plateale.
Se il primo Vacation (1983) era una tagliente satira della società americana degli anni Ottanta, e il secondo solo un montarozzo fumante di luoghi comuni puzzolenti, questo quarto è un’associazione a delinquere: l’industria dell’entertainment richiama tutti i giocatori compulsivi, i sognatori e cittadini tutti ad andare a Las Vegas a buttar via i soldi, che la Macchina del Divertimento ha bisogno di sangue sempre fresco.

L’immotivato entusiasmo di andare a Las Vegas

Scoperto un additivo che permette agli alimenti di conservarsi per tempi lunghissimi, Clark Griswold (Chevy Chase) riceve un premio a lavoro e decide di partire per la Mecca del Divertimento nel deserto: è il momento di raccogliere tutta la sua “banda”. A cominciare da sua moglie Ellen, di nuovo Beverly D’Angelo.
Malgrado siano passati 14 anni, i figli sono sempre giovanissimi, qui con i volti di Marisol Nichols ed Ethan Embry.

La contentezza di partire con papà Griswold

Le sit-com televisive per famiglie hanno sempre una puntata in un qualche parco divertimenti, ma storicamente Vegas è la tappa preferita. Il mio primo ricordo del “Vegas episode” risale alla serie che vedevo da bambino nei primi anni Ottanta, “Alice” (1976) con Linda Lavin: da allora credo che ogni singola serie che ho visto aveva almeno un episodio ambientato fra i casinò di Las Vegas.
Ecco, Vegas Vacation è uno di quegli episodi esteso a film, quindi un noiosissimo spot pubblicitario a favore del gioco compulsivo e del rovinarsi la vita al tavolo da gioco. Perché ovviamente in tutti i film e serie TV ambientate a Vegas i personaggi vincono vagonate di soldi, quindi andate a anche voi, che vincerete di sicuro…

Immancabile il ritorno della “bionda sportiva”…

… ma gli anni passano anche per lei!

In questa rimpatriata poteva mancare il Cugino Eddie di Randy Quaid? Tanto che altro ha da fare l’attore? Visto che il Nevada è famoso per gli abitanti di camper sparsi nel deserto, sembra un personaggio fatto apposta: dalla roulotte alla roulette…

Bella questa: dalla roulotte alla roulette

E che fai, non la fai una puntatina alla famosa diga dove gli Universal Soldier hanno sventato un attentato terroristico? Secondo voi, un pasticcione seriale come Clark Griswold, quanto ci mette a creare una falla nella diga?
Una scena triste e indecorosa…

Certe cose bisogna lasciarle fare agli Universal Soldier

Una serie di assurdi parrucconi fa la sfilata davanti all’obiettivo, perché Las Vegas è un tripudio di buon gusto ed eleganza. Gli autori sono incolpevoli: purtroppo sono vere star dello spettacolo quei clown che appaiono in video con ovazioni ed applausi: ma davvero da decenni c’è gente che paga per vedere quella roba? Quello che mi fa rabbia è che poi prendono in giro gli europei…

A Vegas tutti i Griswold “sbocciano”

Dietro lo spot da “Pubblicità Regresso” che spinge gli spettatori a buttar via soldi e a spacciare la stupidità come valore di vita, non c’è altro. O meglio, c’è solo roba triste: tipo un tizio che dieci anni prima era un attore quotato ed addirittura un comico, ma che nel giro di pochissimi anni non è più niente: è solo un triste Chevy Chase che fa il pasticcione come un Fantozzi qualsiasi. E come il nostro devastato personaggio, ha totalmente perso ogni forza satirica e sarcastica, non è più tagliente come anni prima: è solo triste.

L.

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