Underwater (2020) L’Alien subbaquo

Cloni alieni subbaqqui, sul Zinefilo Channel!

Narra la leggenda che la 20th Century Fox (mica Pizza & Fichi) con le sue consuete consociate Chernin e TSG – tanto per intenderci, le case che co-producono i film di Ridley Scott, giusto per fare un nome a caso – narra la leggenda, dicevo, che queste grandi case di serie A si siano messe insieme per cacciare 80 milioni di dollaroni per fare un film minuscolo che più minuscolo non si può, una tipica furbata da serie Z con tutti i trucchetti tipici della casupole bulgare, quelle capaci di creare un’invasione aliena con due scope e mezzo fustino del Dixan.
Se questa leggenda fosse vera, in effetti verrebbe confermata la nota predilezione della Fox per il masochismo: da vent’anni adora buttare via soldi con film che non incassano niente manco a pregare in ginocchio la gente ad andare al cinema, e per assicurarsi questo orgasmo da fallimento compie l’unico atto giusto per fallire: evitare la campagna pubblicitaria.

In fondo dài, la Fox non ha speso due soldi manco per l’ultimo Star Wars, quello finale e totale prima di altri cento Star Wars: perché mai avrebbe dovuto spendere anche un solo centesimo per Underwater, il film subbaqquo distribuito esclusivamente nei cinema subbaqqui?

Nei migliori cinema subbaqqui

Solamente Aquaman era informato dell’uscita di questo film, e se non fosse stato per Fausto Vernazzani del blog CineFatti non avrei saputo della sua distribuzione anche in Italia.
Non sto certo dicendo che il mio livello di informazione cinematografica sia il metro di paragone con cui misurare l’impegno della Fox, ma le riviste di settore sì: Underwater non è stato stra-incurvato di pezza da nessuna delle riviste di cinema attuali, quelle che prendono foto pubblicitarie da chiunque e pubblicano tutto. Se mandate le foto del filmino della vostra Comunione, loro pubblicano e recensiscono.
Posso capire “Starburst”, storica rivista britannica che potrebbe non essere interessata a pubblicizzare ogni film americano, ma il silenzio di testate come “Total Film”, “Empire” e la super-specialistica “SFX” mi fa pensare che la Fox le abbia minacciate: guai a voi se spendete più di un mezzo trafiletto distratto che citi il film! E se poi magari uno spettatore fosse arrivato all’insano gesto di pagare un biglietto per vederlo? Oh, ma siamo matti? E poi l’orgasmo da fallimento come lo raggiunge la Fox?

Ecco cosa succede a chi pubblicizza Underwater

No, sono ingiusto, una rivista c’è: “SciFi Now” (n. 166, febbraio 2020), che segue una tradizione nata nel 1979 e dopo quarant’anni è fermamente mantenuta: appena c’è puzza di Alien, si manda una giornalista donna. Underwater è un anagramma di Alien, quindi si manda Katherine McLaughlin ad intervistare il regista William Eubank: un uomo col nome da bancomat che da grande vuole fare lo Scott. Quello sbagliato, però.
Paralizzata dal vuoto che fuoriesce dalla bocca del regista e che la risucchia in un maelström di banalità, la giornalista si limita a buttare giù un trafiletto dove riporta le parole imbarazzanti di Eubank-o-Mat senza commentare. Che però si sente le viene da ridere.

«Greta Thunberg sta parlando di un sacco di cose per cui la gente ora è infuriata. Ho notato l’altro giorno che ha tipo otto milioni di follower su Instagram e non posso crederci! Io seguo alcune persone su Insta che stanno navigando con lei attraverso l’Oceano Atlantico… Qual è il nome della barca? La Vagabonde, ovvio!»

Sì, William, Greta e l’invidia da follower, ora prendi le goccette e ingoia la pasticchina, che teoricamente dovresti parlare del tuo film, non di Greta.

«Ho sempre trovato di ispirazione le cose che fa James Cameron. Qualsiasi cosa, sia che attiri attenzione, che sia intrattenimento o qualcosa che ricordi alla gente che il nostro pianeta è fragile.»

E via un altro pippone sull’ambiente. Dove porterà il discorso di Eubank-Er-Matto?

Alla fine delle supercazzole il succo è chiaro: il testo bofonchiato dal regista prevede la citazione di parole chiave così da fare campagna pubblicitaria al posto della Fox. Greta, Cameron, ambiente, Lovecraft che tira sempre, mare, sole, cuore, amore. E la pace nel mondo.
Messa in testa a Eubank la corona da Miss America, e lo scettro da Miss Paraculo, possiamo dirgli addio: l’unica rivista che dedichi una pagina al film in pratica non dice niente se non che è un’opera ispirata da James Cameron e in cui la protagonista è pensata dichiaratamente come versione moderna di Ripley.
A Roma si diceva te piaceresse, cioè ti piacerebbe… Le cose non stanno così, è più che palese: il film Underwater è di Ridley Scott, Eubank l’ha solo diretto.

Dài, però il tavolo luminoso è proprio quello di Aliens…

Mi immagino la scena di Brian Duffield e Adam Cozad, due sceneggiatori alle prime armi ma con già pessimi film sulle spalle – fra cui il Tarzan più sbagliato di sempre – che si presentano intimiditi nel Regno della Fox e consociate, davanti a tutti i dirigenti che di solito producono i film di Ridley Scott: prima di iniziare a parlare il Re della Fox si volta. Ed è Ridley Scott.
«Maestro», dice Duffield, «ho scritto un soggetto nuovo, freschissimo: se fai male al Pianeta, poi quello si incazza e si vendica. Roba nuovissima, è solo dagli anni Settanta che producono film su questo tema, però ora c’è Greta e tutto sembra nuovo.»
Scott si passa il sigaro tra le labbra. «Mi piace: è inetto e inutile, il fallimento sarà assicurato così come il piacere. Però voglio dei piccoli cambiamenti.»
«Dicci, o signore assoluto delle scelte discutibili.»
«Ci voglio la religione, in questa America atea e miscredente servono citazioni mistiche inserite senza motivo in film di fantascienza.»
«Ma divino, il film parla di una tipa incastrata sotto l’oceano: come ce la infiliamo la religione?»
Scott ride a denti stretti. «Principianti. Io ho portato la Croce in Prometheus e il Chiodo in Covenant, con sermoni biblici di grana così grossa che pure l’ultimo contadino buzzurro può capire. Mettete dei disegni pseudo-religiosi sulle pareti della base sottomarina e il gioco è fatto.»
«Sempre saggio tu sei.»
«E se qualcuno non capisce che deve seguire la Vera Via, come ho indicato ne Le Crociate e in quella roba con Noè Crowe, di cui mi vergogno da solo, facciamo vedere quanto sono cattive le divinità della concorrenza.» Ridley si toglie il sigaro di bocca e fissa gli sceneggiatori con occhi di fuoco. Poi tuona: «Liberate Cthulhu!»

Vai con il Cthulhu Selfie!

Duffield e Cozad sono sopraffatti dal piacere della dozzinalità. «Divino Scott, noi avevamo scritto una sceneggiatura solo banale e vuota: tu l’hai riempita di ovvietà e di cose già viste mille volte. Qual è il tuo segreto?»
«La ripetizione è l’anima della tortura, e io torturo tutti. Per esempio, facciamo che i protagonisti ricevono un messaggio incomprensibile, vanno a controllare e un loro compagno viene aggredito da una creatura orribile. Vi suona nuovo?»
I due titubano. «Ma… è Alien…»
«Appunto: lo rivoglio identico come ho fatto in Prometheus, dove sì c’erano tentacoli ma troppo pochi: mettete più tentacoli, che tocca arrivare a 80 milioni di dollari per fallire di brutto. Prendete un qualsiasi fumetto o libro che parli di Cthulhu, ne escono tipo cento al giorno, è l’argomento più banale che esista da un secolo ad oggi, e buttate roba a caso. Tanto sarà tutto appannato da riprese fatte all’interno dei caschi e non si capirà una mazza.»

Trovata geniale per buttarla in caciara

Duffield e Cozad ringraziano e fanno per andarsene ad eseguire gli ordini, quando Scott li ferma. «Un’ultima cosa. Voglio citazioni. Ma non cose intelligenti, cose argute, no: voglio la scolatura della comare da paese. Avete presente i miei androidi David e Walter, che citano detti popolani manco fossero Frate Indovino? Facciamo che ad un certo punto fate dire a qualcuno “Se non sai dove stai andando, qualsiasi strada ti ci porterà”.»
Mentre Scott si gode l’effetto maligno delle sue crudeli parole, gli sceneggiatori sono interdetti. «Veramente è l’esatto contrario, infatti il celebre detto di Seneca recita: “Non esiste vento favorevole per il marinaio che non sa dove andare”.»
Scott allarga la ferita che ha al posto della bocca. «Stolti, è una citazione da uno dei pochi romanzi noti agli americani, Alice nel paese delle meraviglie. Capito? I personaggi per salvarsi devono passare per la tana del bianconiglio… Anzi, sapete che animaletto di pezza dovrete far apparire ogni tanto, assolutamente a casaccio e in modo ridicolo?»
Duffield e Cozad deglutiscono: ora comincia a fare male. «Che animaletto?»
«Un coniglio bianco!» Scott scatta in una risata satanica e i due sceneggiatori fuggono via, nel panico.

William Eubank e Kristen Stewart sul set

Ovviamente scherzo, Ridley Scott non risulta coinvolto in alcun modo nella produzione del film, sebbene sul versante produttivo ci siano tutti i suoi compagni di merende. Però è innegabile che a forza di clonare Alien si finisca con lo… Scottarsi!

Che il giovane William Eubankomat sia un bravo regista è più che evidente, dal punto di vista tecnico e visivo Underwater è una bomba, il problema è che deve fare giochi virtuosi per mascherare il nulla che ha in mano, un film cioè che non posso assolutamente credere sia costato 80 milioni di dollari, visto che è tutto un videogioco: c’è Kristen Stewart che si muove davanti ad uno schermo verde e poi dei ragazzi inseriranno mostri e tentacoli a piacimento. Il tutto ripreso attraverso schermi distorti per non far vedere i difetti, con pochi personaggi che bofonchiano in una stanzetta – marchio di fabbrica della Asylum! – e orrore dozzinale.
Qualsiasi riferimento a Cameron è totalmente improprio: Underwater è la copia de La cosa degli abissi (1990) con più risalto agli elementi copiati da Alien, permeato però dal gusto scottiano che vanta tutti i difetti dello Scott sbagliato – che magari per altri sono pregi, buon per loro – e senza un briciolo di identità o di personalità. È semplicemente una di quelle paraculate che abbiamo imparato a conoscere con Black Sea (2014) e Pressure (2015) – cioè una storiellina sottomarina come scusa per tenere due o tre attori in spazi stretti e abbattere i costi – ma con più soldi e più costi.

Padron Scott dirige il film in videoconferenza

Non ho mai provato simpatia per Kristen Stewart, ma questo suo ruolo è onesto: interpreta Kristen Stewart, quindi i suoi fan saranno contenti.

L’85% delle inquadrature è per Kristen Stewart: pare ci siano altri attori, ma io non li ho visti

Zero campagna pubblicitaria, zero incassi: dal 7 gennaio della sua uscita in patria la Fox sta godendo di quanti spettatori abbiano ignorato il film. L’orgasmo da fallimento costa, ma evidentemente ne vale la pena.

L.