Morti viventi 8. Partytime!

Le testimonianze dirette si fanno sempre più difficili da trovare quindi il ciclo finisce qui: di leggende, trivia e voci di corridoio su questo film è pieno il web, non c’è bisogno che il Zinefilo si aggiunga alla festa. Sebbene è proprio con una festa che il ciclo finisce.

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Partytime!

Il consulente musicale Budd Carr racconta nel documentario Party Time! (2016) che lavorava con John Daly, Derek Gibson e la loro società, la Hemdale, quando Gibson lo contattò in merito al Ritorno, dicendogli che il regista O’Bannon voleva delle canzoni per il film, visto che in scena c’erano dei ragazzi che giravano con una grossa radio.

«Andai lì e stavano facendo il montaggio del film nella sede della Hemdale a Hollywood, una casa con vista su Sunset Boulevard. Loro però erano sotto, nel seminterrato. Scesi e vidi alcune scene: il resto è storia.»

Carr si è trovato a dover cercare un equilibrio fra le musiche punk che O’Bannon cercava, per dare un tocco completamente nuovo al film – essendo un genere musicale ancora del tutto ignorato dal cinema – e dall’altra parte la ben poca disponibilità economica della Hemdale. «La soluzione fu chiamare Bill Hein», che aveva una società indipendente chiamata Green World, il quale a sua volta si mise in contatto con Steve Pross della Enigma Records, casa che dava voce agli autori underground californiani. Pross, che si ritrova alla fine di questa filiera, ha due settimane per mettere insieme una colonna sonora ma è avvantaggiato da un fatto: è un appassionato perso dei film zombie, quindi vuole assolutamente fare un buon lavoro. Ha dieci mila dollari da spendere per trovare altri musicisti fan degli zombie.

Il gruppo più noto ingaggiato è quello dei The Cramps, che ci rimangono parecchio male quando la loro canzone Surfin’ Dead, incisa appositamente per il film, passa in secondo piano e non apre i titoli di coda come era stato loro promesso: bisogna però capire che tutti, dal produttore al regista, sono saltati sulla sedia quando hanno sentito Partytime dei 45 Grave. Dopo le grazie al vento di Trash e gli splendidi effetti speciali di Tony Gardner, il successo del Ritorno si deve anche ad una delle più azzeccate scelte musicali della sua epoca.

Dinah Cancer, dal documentario Party Time! (2016)

Finita nel 1982 nella lista dei ricercati per disobbedienza civile e incitamento alla rivolta, Dinah Cancer (al secolo Mary Ann Sims) e i 45 Grave una sera suonavano al Madame Wong, insieme a dei gruppi di heavy metal. C’è stato un errore di organizzazione, non era una serata punk e nessuno del pubblico vuole sentire un gruppo punk: una tipica situazione alla Blues Brothers (1982) che viene risolta nello stesso identico sistema del quasi coetaneo film di John Landis.

«A Paul [Cutler, fondatore del gruppo] venne l’idea che sarebbe stato divertente rallentare tutte le canzoni e farle heavy metal, così da poterci adattare meglio in scaletta. E la gente fu così entusiasta di Partytime che decidemmo di lasciarla in versione heavy metal, così come la sentite nel film.»

Così racconta Dinah al documentario Party Time! (2016), ricordando come la canzone in origine sia stata scritta pensando a Sabine, una bambina francese di sei anni stuprata e uccisa dai genitori che in seguito saranno gli ultimi a subire la pena della ghigliottina. La cantante augura nella morte un riposo ed eterna giovinezza per la bambina: una festa eterna, dove cioè sia sempre partytime. Curiosamente gli ultimi ghigliottinati in Francia, in quel 1977 che segnò la fine dell’uso dello strumento, furono Jérôme Carrein e Hamida Djandoubi, due uomini che non risultano sposati fra di loro. Infatti non parla di ghigliottina la cantante, quando nel 2007 alla rivista specialistica “Rue Morgue” (n. 71) spiega più semplicemente di aver voluto raccontare di questa bambina di sei anni uccisa dai propri genitori di cui aveva letto su una rivista. «Scrissi dell’incubo che lei ha attraversato, cantando di una grande festa di compleanno che speravo lei avesse nell’aldilà perché la sua vita era già stata un inferno».

Per il film comunque il testo della canzone è stato modificato, con gran seccatura della cantante-autrice, mitigata dall’enorme successo riscosso. Rinunciare all’omaggio nei confronti della povera Sabine ha significato attirare l’attenzione di un pubblico maggiore verso il panorama musicale effervescente dell’epoca. Tanto quella ragazzina avrà fatto festa a sufficienza.

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La distribuzione italiana

Posso solo immaginare la faccia di chi ha partecipato alla commissione del visto di censura italiana, presieduta dal democristiano Luciano Faraguti, Sottosegretario al Turismo e Spettacolo (1983-1986) sotto il Governo Craxi. Cos’avrà pensato ad assistere al zombiepunk di O’Bannon?

L’archivio di ItaliaTaglia ci racconta che il 10 aprile 1985 il Ritorno finisce sul tavolo della commissione e il 16 aprile successivo ottiene il visto ma con il divieto ai minori di 18 anni, «determinato dall’eccessiva deformazione parossistica dell’immagine umana pur nel contesto di una dialettica della vita e della morte giocata con trasparente simbologia e non priva di suggestione, capace di richiamare dimensioni di esistenza della società contemporanea. Verdone si esprime per il divieto ai 14 anni». Chi sarà mai quel Verdone citato alla fine? Sarà mica parente di quel Verdone? Comunque due giorni dopo il film appare nelle sale italiane, targato Titanus.

Rimasto a girare per sale italiane almeno fino all’agosto 1988, bisogna poi pensare allo sbarco in TV, così il 26 settembre 1988 si torna davanti alla commissione censura e stavolta la situazione è complicata. Un divieto ai minori significherebbe abbassare drasticamente la speranza di successo televisivo, e visto che la commissione conferma il giudizio precedentemente espresso si ricorre a non meglio specificati tagli nella copia da trasmettere. Niente, il 9 novembre la commissione non giudica sufficienti quei tagli e mantiene il divieto ai minori. Passa più di un anno e alla fine il 20 marzo 1990 la commissione giudica che la quantità di tagli apportata è sufficiente per scalare il divieto ai minori, dai 18 ai 14 anni.

Quando venerdì 10 agosto 1990 Italia1 manda in onda il Ritorno, come ho raccontato, ma le guide TV non riportano alcun divieto. Malgrado io ricordi ancora quella sera, trent’anni sono troppi per poter stabilire la qualità dei tagli apportati dalla censura, quindi non posso fare altro che attendere il giorno in cui Evit di Doppiaggi italioti tiri fuori dalle sue segrete la copia televisiva del film che possiede, così da fare un confronto con le copie successive.

Malgrado i tanti tagli e la non segnalazione del divieto ai minori, il film rimane un unicum di Italia1: il Ritorno riappare solo nel 1992 sulla piccola Italia7, segno che la sua stella è già tramontata. Mentre la RAI replica in continuazione Il ritorno dei morti viventi 2, dal 1994 anch’esso su Italia7, il film di O’Bannon dopo tre passaggi su Italia7 scompare, ad eccezione di qualche apparizione su ancor più minuscoli canali locali. La7 lo riesuma il 30 luglio 2001 in seconda serata e da allora si perde ogni traccia di vita televisiva.

Titolo italiano da VHS

La Creazioni Home Video lo porta in VHS (purtroppo in data ignota) ben specificando il divieto ai minori di 18 anni, quindi plausibilmente è la versione “integra”, cioè non funestata dai tanti tagli imposti dalla TV. È attestata anche un’edizione Mondadori Video. Nel 2005 la MGM riversa il film in un DVD che arriva anche in Italia, qualche anno dopo, e subito scomparso diventando materiale per collezionisti, condividendo lo stesso destino con i due seguiti nel nostro Paese, tutti in vendita a cifre importanti nei mercatini on line, dimenticati dalla grande distribuzione.

Come si spiega che un film che gli italiani dicono di amare così tanto abbia avuto una distribuzione così sfortunata nel nostro Paese? Forse che i proprietari dei diritti chiedono troppi soldi? Un solo passaggio televisivo su un’emittente nazionale di primo piano prima dell’oblio totale e una distribuzione in home video non certo degna di nota: tutta qua la vita italiana del Ritorno. Malgrado sia stato stroncato da Evit, il cofanetto della Midnight Classics almeno rende disponibile un prodotto che in lingua italiana finora era appannaggio solo dei “pirati”.

Dunque non è con un bang che si chiude il ciclo su Il ritorno dei morti viventi, ma con il piagnucolio della sua distribuzione italiana. Se però comunque volete fare festa… it’s party time!

FINE

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Fonti

• Party Time! The Music of Return of the Living Dead (2016), documentario presente nel cofanetto Midnight Classics Limited Edizion, 3 DVD o 3 Blu-ray.
• More Brains! A Return of the Living Dead (2011), documentario presente nel cofanetto Midnight Classics Limited Edizion, 3 DVD o 3 Blu-ray.
• Lisa Ladouceur, Punk Rock Reanimated, da “Rue Gorgue” n. 71 (settembre 2007)

L.

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