Miller 12. LIVE! Corsa contro il tempo (2019)

Riprendo questo ciclo dedicato a Steven C. Miller perché finalmente un suo nuovo film è giunto a noi in lingua italiana.

La maglietta è un chiaro omaggio al nostro Willy l’Orbo!

Sono finiti i tempi in cui il nostro Steven girava a manetta, ora è fermo sul ritmo di un film l’anno ma anche meno. Se però questo vuol dire che cura meglio i suoi prodotti, io ci sto.
Uscito il 15 novembre 2019 in patria, Line of Duty ci ha messo parecchio ad arrivare in Italia: IMDb riporta la fantomatica data del 17 febbraio 2020 ma non si sa a cosa si riferisca, visto che non ho trovato alcuna traccia di uscita home video del film. Forse è la data in cui è apparso su qualche piattaforma streaming?

Sicura invece è la Prima TV di Italia1 del 7 dicembre 2020, da cui ho preso questa ghiotta schermata per la mia collezione.

Quei titoli italiani che solo Italia1 ci regala

Trasmesso con il titolo LIVE! Corsa contro il tempo, decisamente più gagliardo del blando originale, il film lo trovate su Infinity.

Decisamente meglio il titolo italiano

Nella sua continua ricerca di sceneggiatori Miller si affida a Jeremy Drysdale, non certo dal grande curriculum ma ha scritto Battlefield 2 (2005) e mi piacciono gli autori di videogiochi, perché devono curare molto di più vicenda e personaggi di quanto facciano gli sceneggiatori cinematografici, che troppo spesso buttano via roba a casaccio.
Il risultato per me funziona, perché sposa semplicità di trama e semplicità d’esecuzione con il massimo effetto da un minimo sforzo. Insomma, un prodotto piccolo ma onesto per cento minuti di puro intrattenimento non puzzone. Per me, è risultato pieno.

Il soggetto è così semplice che si può sbrigare in poche parole. Hanno rapito la figlia di Moff Gideon. Come direbbe Jack Slater: «Madornale errore».

Ti scateno un mandaloriano che non te lo sogni neppure

Durante un’operazione di polizia che acciuffare il colpevole, come al solito gli agenti sotto copertura vanno in giro con un cartello al neon appeso sulla testa che grida “Sono un agente sotto copertura”: perché continuano a mettere microfoni nelle maniche e a parlare nelle suddette maniche? Si vede a chilometri di distanza che sono agenti sotto copertura!
Va be’, l’azione finisce male e il cattivo scappa, al che viene diramato il seguente comunicato per radio: non interferite con l’operazione. Mi riferisco a te, agente Frank Penny: rimani fermo e non intercettare il fuggiasco. Cosa fa l’agente Frank Penny? Sta fermo, secondo voi? Ovvio che no: si muove e intercetta il fuggiasco. Al che da una situazione a spruzzo finiamo in un mare di qualcosa che sembra cioccolato ma non lo è.

Uno scontro cattivo e infame dà il La alla vicenda

L’agente Penny (un Aaron Eckhart che ci crede parecchio) mette il cuore nelle scarpe e comincia la sua corsa per tutta la città, durante la quale dovrà ragionare, indagare e capire chi e perché ha rapito la figlia del capo della polizia (Giancarlo Esposito).
Visto che il canone dell’«eroe che corre contro il tempo» ha obbligatoriamente bisogno di una giovane ragazza al suo fianco, il ruolo è ricoperto da Ava (Courtney Eaton), personaggio che rappresenta quella generazione di giornalisti rampanti che usa le dirette on line per raccontare le “vere notizie”.
Com’è facile immaginare, l’agente di polizia rappresenta la vecchia scuola, quella con le macchine a benzina e i commenti sportivi, mentre la ragazza rappresenta i “giovani d’oggi”, con relativo scontro culturale. Tutta roba non nuova ma gestita bene e con gusto.

Aaron ci crede e il suo entusiasmo è contagioso

Nel momento in cui viene il sospetto che Miller sia un furbastro, che abbia cioè scelto una trama che consentisse di limitarsi a girare con solo due attori per strada, arriva il momento in cui capiamo dove è finito quasi tutto il budget: in auto e pallottole.
Quando arriva il cattivo Dean Keller (Ben McKenzie a cui hanno dato una barbetta per farlo sembrare meno ragazzino), il contatore dei proiettili schizza in avanti e l’azione si fa bella incalzante, sempre mantenendosi divertente e mai scontata.

Persino Ben McKenzie riesce a sembrare cattivo!

La forza del film non è nella trama ma nel rapporto tra l’agente e la giornalista, e nelle ottime scene d’azione, ma da Miller non ci aspettavamo certo di meno.

— Qual è il piano, agente?
— Piano?

I battibecchi tra Frank e Ava sono un ottimo condimento per la vicenda e aiutano a riempire gli spazi tra un’azione e l’altra.

«Il film è molto umano, parla di prendersi cura e di redenzione, parla di quei posti oscuri in cui si ha paura ad andare e da cui si esce con l’aiuto degli altri. E di come siamo tutti connessi e abbiamo bisogno gli uni degli altri. Questo è stato molto importante per me, al momento di firmare.»

Così parla Eckhart intervistato da Rosy Cordero di EW il 5 novembre 2019: mai un attore che ammetta di lavorare per soldi!

Questa è la vita vera… siamo già live!

Non sarà il filmone dell’anno, non finirà nell’enciclopedia del cinema d’azione, ma è un ottimo prodotto di onesto intrattenimento, con personaggi che funzionano, non dicono stupidate (cosa rarissima, nel cinema del Duemila!), battibeccano in modo divertente e l’azione non sarà esplosiva ma appassiona.
Cosa volete di più da un film, in quest’epoca buia? È esattamente il tipo di film che ci si aspetta dalla prima serata di Italia1: peccato l’abbia mandato di lunedì, perché sarebbe stato un perfetto “Venerdì Action su Italia1”.

Quanto dovremo spettare Nightfall, il prossimo film di Miller ancora in pre-produzione? Mi sa che Steven s’è stufato e ha tirato i remi in barca.
Spero che qualche ricca piattaforma streaming lo ingaggi per portare un po’ di sana azione nei palinsesti.

L.

– I film di Steven C. Milelr:

• Miller 12. LIVE! Corsa contro il tempo (2019)
• Miller 11. Escape Plan 2 (2018)
• Miller 10. First Kill (2017)
• Miller 9. Arsenal (2017)
• Miller 8. Marauders, i predoni (2016)
• Miller 7. Submerged (2016)
• Miller 6. Extraction (2015)
• Miller 5. Silent Night (2012)
• Miller 4. Under the Bed (2012)
• Miller 3. Scream of the Banshee (2011)
• Miller 2. The Aggression Scale (2012)
• Miller 1. Automaton Transfusion (2006)