Air Marshal (2003) Un eroe fatto d’aria

Nuovo film proveniente dal corposo acquisto su eBay dal ricco catalogo di mcvan11, che in pochi giorni si è svuotato la videoteca casalinga in favore degli amanti della Z.
Oggi tocca ad Air Marshal, che inizia girare in video dal 2003.
A parte il DVD MHE del febbraio 2005 – dal titolo Air Marshall, con due “l” finali – non ho trovato tracce di altra distribuzione italiana.

Alain Jakubowicz è principalmente un montatore, e sin dagli anni Settanta si è occupato di montare più di ottanta film, fra cui Delta Force (1986), America 3000 (1986), Il guerriero d’acciaio (1993), Shadowchaser 4 (1996), Crocodile (2000), Submerged (2005) e altra Z varia.
Con il nuovo millennio ha voluto provare la strada della regia, e si sa che la Nu Image Films accoglie tutti: i nostri amici produttori Boaz Davidson e i fratelli Avi e Danny Lerner accolgono a braccia aperte Jakubowicz e gli permettono di esordire alla regia. Dopo di che gli diranno: «Ciao, Jakubowicz, mandaci una cartolina».

Un’opera prima che è anche la penultima

Sembra un viaggio di tutto riposo per Brett Prescott (Dean Cochran), di professione sceriffo dell’aria (air marshal), visto che il volo sembra tranquillo: come si faccia a stabilire a priori la “tranquillità” di un volo non è spiegato, inoltre mi sembra qualcosa che porti parecchio sfiga. È come se prima di decollare qualcuno dicesse “tranquilli, non succederà niente”: scatterebbero così tanti “grattamenti inguinali” da far vibrare l’aereo.
Comunque Brett ha altri pensieri, gli sta per nascere un figlio e non sa come chiamarlo. Qualcuno gli consiglia Tranquillo, visto che è la parola del giorno, e visto che il figlio un giorno sicuramente ballerà il Tranqi Funky. Quindi Brett non ha tempo per pensare ad ipotetici problemi del volo tranquillo, che comunque nel caso affronterà… a petto nudo!

Gli sceriffi dell’aria non sono tenuti ad indossare camicie

Com’era facile immaginare, il volo sarà tutto fuorché tranquillo, e avere cinquanta sfumature di mediorientali è un sottilissimo sistema degli autori per farcelo immaginare.

Quando sull’aereo ti ritrovi uno stereotipo con valigetta…

Non dimentichiamo che i ragazzi della Nu Image Films e della Millennium Films sono di origine israeliana e dintorni, e guarda caso in tutti i loro film i cattivi hanno la pelle dei colori sbagliati del Medio Oriente. Essendo una casa indipendente e lontana da Hollywood, se ne può fregare del politicamente corretto, delle pari opportunità, della tolleranza e tutto il resto, ma visto che vende film in gran parte a Paesi anglofoni, ecco che nei loro film il bianco anglofono è il buono, tutti gli altri colori sono i cattivi.
Quindi non c’è da stupirsi che d’un tratto tutti i figuranti mediorientali dell’aereo risultano essere terroristi: ehi, siamo in zona 11 settembre, evento citato espressamente nel film, quindi che pretendete?

Cinquanta sfumature di Medio Oriente

I due in primo piano nella foto qui sopra rappresentano le due correnti all’interno della cellula terroristica, che come la sinistra italiana ambisce ad una scissione perenne fino ad assumere la forma di un virus, così da prosperare indisturbata.
Quello davanti, con i capelli bianchi, è Elijah ed è interpretato da quell’israeliano Eli Danker che era il vecchio carcerato su sedia a rotelle di Undisputed 2 (2006). Quello dietro di lui, Jamal, è interpretato dal giordano Ammar Daraiseh. Sono entrambi attori originari della parte “giusta” del Medio Oriente, ma hanno la faccia giusta per interpretare quella “sbagliata”, agli occhi di quegli occidentali che compreranno il film.
Il primo prende in ostaggio l’aereo per chiedere il riscatto, visto che a bordo c’è niente meno che il senatore Chambers: una deliziosa partecipazione del mitico Tim Thomerson.

Tim Thomerson senatore sì che è un pericolo!

Jamal invece non pensa ai soldi bensì ad immolarsi, per colpire il Grande Satana. E il primo colpo che spara… è contro il nostro sceriffo dell’aria: la pallottola attraversa il portafoglio della vittima e buca la bandiera americana in esso contenuta. Simbologia a palate!

Una simbologia appena accennata

Per spiegare il resto della vicenda devo aprire una delle famigerate parentesi etrusche. Una decina d’anni fa mi ero appassionato alle avventure letterarie di Mack Bolan, il padre di tutti gli eroi anni Settanta e Ottanta.

In una sua avventura più recente, Il nido del corvo (1986), il nostro eroe si trova a bordo del Volo 741 da Monaco di Baviera a New York quando dei terroristi prendono possesso del velivolo. I tapini non sanno che a bordo viaggia l’eroe d’azione più d’azione di sempre, un uomo capace di uccidere un cattivo con la sola imposizione dell’alluce, un combattente che sarebbe capace di far fuori tutti i terroristi senza neanche avere dopo il fiatone, ma i cattivi in questo romanzo stanno tranquilli, e ballano il Tranqi Funky pure loro: Mack Bolan è in letargo.

Adducendo mille scuse, tutte plausibili, ogni volta che l’eroe della vicenda potrebbe entrare in azione e far fuori i terroristi non lo fa, per vari motivi del tutto giustificati. Il risultato è che assistiamo alla storia di un dirottamento aereo in cui l’eroe a bordo, che potrebbe fermarlo, non fa niente. Sta seduto e pensa. E pensa. E finisce il dirottamento e la storia va avanti. Ma allora che senso ha avuto? Perché mettere un eroe a bordo di un aereo se per tutta la vicenda si limiterà a pensare?

Purtroppo il Brett Prescott di questo film in pratica segue le orme di Bolan. Prova a fare qualcosa, glie ne va dato atto, ma la sua totale incapacità rende ogni sua azione inutile: qualsiasi cosa faccia, torna sempre nelle mani dei terroristi. Praticamente ogni scena d’azione è risolta dai passeggeri, che devono fare quello che lo sceriffo dell’aria è incapace di fare.

A parte mettersi in posa per le foto di scena e lanciare, al momento sbagliato, una fiacchissima “frase maschia” («Mai scommettere contro i newyorkesi!»), il nostro eroe non fa niente: la situazione è salvata dai passeggeri.
Quando il pilota viene ferito, subentra un ragazzino che è esperto di videogiochi dove si guidano aerei (idea che tre anni dopo sarà ripresa dal geniale Snakes on a Plane), ma poi il nostro eroico Brett lo scansa, che ci pensa lui a guidare l’aereo. Peccato che appena seduto chieda: «Dove sono i freni?» Ma allora che ti sei seduto a fare, se non sai guidare? Almeno il ragazzino qualche idea giusta ce l’aveva.

L’epopea dell’eroe incapace ha un lieto fine, grazie anche alla squadra speciale super addestrata che fa fuori i terroristi a terra in due secondi, in una scena buttata via a sciupo. Diciamo che l’insufficiente sceneggiatura di Aaron Pope e la regia non certo appassionante di Jakubowicz tirano fuori uno dei meno divertenti fra i film d’azione tipici della Nu Image/Millennium. E sì che gli elementi c’erano tutti.

Ah, ma alla fine il figlio come l’ha chiamato? Tranquillo, perché su questo funky mi sciallo e non strillo.

L.

– Ultimi titoli Millennium Films:

• Direct Contact (2009) Millennium Doplph!
• Tornado (2005) Il vento che uccide
• Air Marshal (2003) Un eroe fatto d’aria
• [Multi-Recensioni] Millennium Films su Prime Video (1)
• Autómata (2014) Futuro coi robotti
• Shadowchaser 4 (1996) Assedio alieno
• Shadowchaser 3 (1995) Terrore sull’astronave
• Shadowchaser 2 (1994) L’ombra del cacciatore
• Direct Action (2004) Dolph mena!
• Operation Delta Force 5 (2000) U.S.A. Commando