West of Hell (2018) Eroi Z a bordo!

Quando su Prime Video trovi una locandina del genere, è chiaro che Zio (il dio della Z) ci è propiZio.

Un tris d’assi della Z impegnato in un filmucolo assurdo che trasuda inguardabilità da ogni fotogramma: come si fa a resistere? Persino il più allergico al western, come il nostro amico Willy l’Orbo, sono sicuro che un’occhiata gliela darebbe.

Sto parlando di West of Hell (giugno 2018), che non ho trovato in home video: che sia una scottante esclusiva di Prime Video?

Il “meglio” lo trovate solo su Prime Video!

Una piccola casa affida al giovanissimo regista Michael Steves l’ingrato compito di tirare fuori un film dal niente, con una sceneggiatura firmata da gente che si chiama Bubba Fish: non invidio per nulla ciò che il povero Steves avrà dovuto sopportare.
Di sicuro il primo problema è ricreare un’ambientazione western con tutti i costi che l’operazione comporta: come fare, visto che qui il budget sicuramente sarà stato di due mele o poco più? Be’… giriamo di notte con la nebbia! Che ci vuole?

Ah, quell’atmosfera tipica del Vecchio West…

Per ridurre a zero i costi gli autori hanno un’idea in effetti geniale: ambientare l’intera vicenda su un treno, che così si risparmia sulle ambientazioni. Non ho trovato informazioni sicure, ma credo che abbiano usato uno di quei treni d’epoca (o ricostruiti uguali), magari conservato in qualche museo: avvolgendo il tutto con il fumo, girando nella notte più scura, il gioco è fatto.
Tanto ciò che conta qui è l’interazione fra gli Eroi della Z chiamati alla pugna.

Un canadese nel Far West!

Sul treno viaggia una signorina di famiglia ricca, Annie Hargraves (June Laporte), che il padre ha dotato di una ben strana guardia del corpo: il mercenario Roland Bursley, cioè uno che per definizione lavora per chi lo paga meglio. Non mi sembra una scelta ottimale, soprattutto se il mercenario ha la faccia da infame di Michael Eklund.
L’attore canadese appare dovunque, nelle produzioni cine-televisive di basso livello, e di solito è il cattivo, o l’infame, o lo spione e via dicendo. Qui addirittura è il mercenario dal cuore d’oro, l’eroe positivo della vicenda: un ruolo davvero inedito per l’attore.

Ogni film Z migliora, se incombe quell’omone di Tony Todd

Quando un omone col faccione di Tony Todd ti si siede accanto in treno, non c’è da star tranquilli, soprattutto se ambisce e scuoiare viva la signorina Hargraves. Si tratta di Jericho Whitfield, un ex schiavo liberato che ora gira il West dando la caccia ai suoi ex padroni, vendicandosi su di loro degli orrori subiti in schiavitù. Sua figlia gli è stata massacrata sotto gli occhi, e ora vuole rifarsi sulla Hargraves, figlia del suo ex padrone.
Lo scontro col mercenario Bursley è intrigante e lascia sperare in una vicenda da “assedio in treno”, ma purtroppo dopo pochi minuti è chiaro che la trama è tutt’altra.

Lo scatolone che nessuno avrebbe dovuto aprire

Girando per i vagoni (non è chiaro perché) Bursley trova uno scatolone misterioso, e quando in un treno trovi uno scatolone misterioso che fai? Non lo apri? Certo che lo apri: chi di noi non ha mai aperto scatoloni misteriosi trovati in giro? L’interno è vuoto ma è chiaro che “qualcosa” si è appena liberato nel treno.
D’un tratto tutti i personaggi cominciano a vivere strane esperienze, ad incontrare persone che non possono essere sul treno, anche perché sono morte da tempo, e velocemente la situazione è chiara: ognuno sta affrontando i propri “peccati” commessi.

La Faccia del Peccato è arrivata a giudicarci

Un’entità demoniaca costringe ora i personaggi ad affrontare varie prove, da cui dipenderà il futuro eterno della loro anima, e qui il film crolla verticalmente. Si parlotta per far passare il tempo, ma sono pur sempre 80 minuti di un’unica location con tre capisaldi della Z circondati da attorini improvvisati. Non è proprio un gran spettacolo.
Ah, dimenticavo di introdurre il terzo Eroe della Z, l’eminenza grigia che appare solo per pochi minuti ma basta ad essere l’unico elemento di forza del film. Quando i protagonisti si troveranno al cospetto del Diavolo in persona… non stupisce che abbia il volto di sua maestà Lance Henriksen.

Sua Maestà lo Diabolo

So che da questi prodotti non ci si può aspettare chissà che, ma da un weird western con tre Eroi della Z ho avuto l’ardire di sperare in qualcosa di un pochino più divertente. Invece l’elemento paranormale è solo una scusa per lunghe scene noiose, effetti speciali dozzinali e allungatura di brodo terrificante.
Forse se avessero continuato la vicenda che copre i primi minuti di film, cioè lo scontro fra l’ex schiavo e il mercenario per mettere le mani sulla ricca rampolla, sarebbe venuto fuori sempre un prodotto di serie Z ma almeno divertente.

Un’occhiata la merita ma siete avvertiti: consigliato esclusivamente per gli amanti perduti della Z più spinta.

L.

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