Tremors 4 (2004) Agli inizi della leggenda

Il 14 aprile 2023 sarà il Burt Gummer Day, e per prepararci a festeggiarlo è il momento di far entrare i vermoni nel Zinefilo, così da raccontare le sette epiche fatiche dell’eroe che non trema.

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Dopo che il cinema è crollato in favore delle videoteche, la ruota gira e anche le videoteche iniziano a crollare, dopo poco più di un decennio di dominio incontrastato: sic transit gloria videi.

Per una saga che ha sempre meno soldi a disposizione, seguire il flusso è vitale e quindi si va tutti nel nuovo medium di moda: i canali televisivi tematici, raccoglitori indifferenziati di spazzatura maleodorante. In una parola, Sci-Fi Channel, che di lì a poco si chiamerà (e si chiama ancora) Syfy.

Il 28 marzo 2003 va in onda il primo episodio di una sfortunata serie TV dedicata ai vermoni tremoloni, il cui insuccesso indica che tutti i fan adoratori della saga lo sono (come sempre) solo a chiacchiere. Meglio tornare al formato filmico.

Della serie TV parlerò alla fine di questo viaggio fra le sette fatiche dell’eroe che non trema.

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The Legend Begins

Come sempre, le riviste di settore ignorano totalmente la saga vermosa, forse non considerata abbastanza “seria” per il cinema horror, e troppo horror per il cinema “serio”, non saprei, quindi non ho altro da dire su Tremors 4. The Legend Begins se non che esce nelle videoteche americane il 2 gennaio 2004.

Lasciamo stare la TV, torniamo in videoteca

La consueta Universal lo porta in DVD italiano dal giugno del 2004 con il titolo Tremors 4. Agli inizi della leggenda e, stando a FilmTV.it, la sua prima apparizione televisiva è su Italia1 il 9 settembre 2006: il quotidiano “l’Unità” ci indica persino l’orario, 16,25. Si vede che Mediaset puntava tantissimo su questo titolo, subito scomparso dall’emittente.

Siamo nel Nevada del 1889, la cittadina mineraria si chiama ancora Rejection ma per il resto non è molto diversa da come sarà la Perfection di cento anni dopo: per esempio il Chang’s Market è già lì, pronto a spennare clienti.

Passano i secoli, ma i negozi spenna-clienti non passano mai di moda

Già cento anni prima del 1990 in cui è cominciata la saga, la cittadina ha la curiosa particolarità per cui tutti si vogliono bene: cinesi, messicani, pellerossa e bianchi vivono d’amore e d’accordo, e più sono diversi più si stringono forte forte e si riempiono di bacetti, tutti contenti che non ci siano neri in giro. Incredibilmente, infatti, questa continua ad essere l’unica saga cinematografica della storia del cinema a non avere attori di colore!

Purtroppo questa Arcadia dove non esistono differenze di cultura e di pelle ha lo stesso dei gravi problemi, visto che la miniera è ferma e velocemente Rejection si sta trasformando in una cittadina fantasma nel deserto. Sotto terra l’argento ci sarebbe ancora, ma nessun minatore vuole lavoraci visti i mostroni che si pappano la gente.

Per studiare la situazione e prendere seri provvedimenti arriva il proprietario stesso della società mineraria: un pomposo damerino di città di nome… Hiram Gummer.

«Niuno, qui, vuol misurarsi con me a Scarabeo?» (cit.)

Il nostro Michael Gross si diverte un mondo a stravolgere il proprio personaggio e a regalarci un suo antenato praticamente di senso opposto: sofisticato imprenditore cittadino, più avvezzo agli affari e alla buona tavola che alla vita del selvaggio West, non sa neanche tenere in mano un’arma ed è convinto di potersi spostare per il deserto in bicicletta.

Capito che i mostroni vermosi richiedono provvedimenti più drastici di una qualche frase forbita, Gummer decide di ingaggiare un uomo di polso, un risolutore di problemi adatto alla frontiera: un losco pistolero che sia più pericoloso dei mostroni.

È arrivato in città qualcosa di molto più pericoloso dei graboidi

E chi mai avrebbe potuto interpretare questo pendaglio da forca del West se non il nostro amato Billy Drago?

Billy ci ha lasciato nel 2019, ma ha fatto in tempo a segnare vari decenni di immaginario collettivo. Ciao, Billy, insegna agli angeli a fare la faccia da infame.

Corso avanzato di “faccia da infame” 2004

Non è chiaro perché i nostri eroi continuino a sparare ai vermoni una volta chiaro che le pallottole fanno loro solo il solletico, ma si sa che gli americani respirano sparando, infatti è tempo che il nostro Hiram risponda alla chiamata del sangue Gummer e impari a maneggiare le armi da fuoco.

Chi mai potrà insegnare a un damerino di città a sparare come un eroe del West? Ovvio, “Black Hand” Kelly, il rude pistolero di Billy Drago: non potrei immaginare maestro migliore.

Dài, che hai altri tre film da fare a suon di pallottole

Il film rimane un prodotto per famiglie, se non proprio per ragazzi: niente sangue, niente horror, niente effettacci (giusto una testa di gomma inquadrata per un secondo, a fingere sia una testa mozzata), pochi morti e incruenti, insomma una commediola da pomeriggio di Rete4, in cui i vermoni – qui chiamati «dragoni delle viscere» (dirt dragons) – sono la parte meno interessante.

Ogni tanto fa capolino un graboide, ma non è più protagonista della saga

Il punto focale è ovviamente Gummer, l’antenato, protagonista assoluto dall’inizio alla fine: avrebbero potuto chiamare il film “La diseducazione di Gummer”, come cioè da raffinato affarista di città diventa pistolero matto del West.

Se vuoi conquistare un uomo… regalagli una mitragliatrice Gatling

La visione è divertente, anche se le parti con i vermoni sono pochissimo interessanti. Però il Gummer damerino di Gross è assolutamente irresistibile, quindi basta da solo a giustificare il film.

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Le armi di Burt

Prima del nostro eroe, va citato “Black Hand” Kelly, che entra in scena sfoggiando una signora pistola.

Si tratta di una Colt Model 1873 Single-Action Army, la celebre Peacemaker, che tutto faceva tranne la pace!

La pistola è apparsa dovunque sin da quando esiste il cinema americano, ma mi piace citare un’altra rivisitazione storica coeva a questa, cioè L’ultimo samurai (2003), dove appare tra le mani del colonnello Bagley (Tony Goldwyn).

Ma ora torniamo al nostro eroe che non trema.

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Anche l’antenato di Burt Gummer è generoso, e per lo scontro finale coi vermoni va dal Richter’s Firearms e fa una ricca spesa per i suoi nuovi amici e concittadini.

A Juan regala uno Sharps 1874 calibro 52 Buffalo Rifle

Dato il nome, mi pare giusto che il primo ad usare questo fucile al cinema sia stato il nostro amico Charles Bronson in White Buffalo (1977).

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A Chang fornisce un Remington .45-120 Rolling Block Militarized, ampiamente usato nei film di ambientazione ottocentesca.

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A Christine affida Un fucile a ripetizione Henry 1860, «di calibro minore ma impressionante per volume di fuoco»

È un fucile “western” che però è apparso poco al cinema, al contrario del suo similare Winchester, ma merita una citazione il suo essere finito tra le mani della mitica Patricia Tallman ne La notte dei morti viventi (1990). Alla faccia del “calibro minore”!

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Alla grintosa Lu Wan passa una calibro 8 Remington Mark III, che per giustificare la ridotta dimensione definisce “Derringer”.

È una pistola molto particolare che è apparsa quasi mai al cinema.

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A Tecopa tocca un LC Smith Shotgun calibro 10 a canne mozze Coach Gun

Questo fucile nei pochi western in cui appare è quasi sempre nella versione “ridotta”.

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Per il gran finale Burt non ha badato a spese o buon gusto, sfoggiando un «micidiale» cannone da guerra da due pollici. Roba dannatamente grossa.

Tranquilli, IMFDb mi spiega che questo super-mega-fucilone è stato costruito appositamente per le riprese, il che spiega come mai esca immediatamente di scena dopo un solo faticoso colpo.

La filosofia dell’antenato di Burt mi sembra chiara: per un grande verme non serve un grande fucile… ma un fucile grande!

L.

P.S.
Non dimenticate lo Speciale Tremors de “La Bara Volante”.

– Ultime bestiacce:

• Ray Harryhausen 2 – UFO e lucertoloni siciliani
• Ray Harryhausen 1 – Dinosauri e mostri dei mari
• Siren (2016) La Chiller Films torna in TV!
• Tremors 7 (2020) Shrieker Island
• Tremors 6 (2018) A Cold Day in Hell
• Tremors 5 (2015) Bloodlines
• Tremors 4 (2004) Agli inizi della leggenda
• Tremors 3 (2001) Ritorno a Perfection
• Tremors 2 (1990) Aftershocks
• Tremors 1 (1990) La nascita di Burt Gummer

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