Knuckle Girl (2023) vs La ragazza d’acciaio (1994)

L’uscita su Prime Video di una nuovissima produzione asiatica dedicata ad una grintosa lottatrice mi spinge a rispolverare un titolo che da parecchio avevo tenuto da parte sulla piattaforma, un film similare ma firmato da uno dei più terribili “maestri italiani” d’annata.

Visto che entrambi i film, lontani nel tempo, nello spazio e nella qualità, fanno pena allo stesso modo e sono entrambi inguardabili, perché non recensirli insieme?

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Knuckle Girl (2023)

Amazon e MGM ormai sono una cosa sola (il che spiega l’enorme numero di film MGM vintage magicamente apparsi nel catalogo Prime Video) e insieme producono e distribuiscono un connubio nippo-coreano dal titolo Knuckle Girl, diretto da Chang (Yoon Hong-Seung). In pratica il cast tecnico è coreano mentre quello artistico è giapponese, all’incirca.

Il film è tratto dal manga omonimo del 2014, che AnimeClick mi dice essere inedito in Italia.

Dopo una lunga ricerca fra le ragazze giapponesi più anoressiche esistenti, Ayaka Miyoshi ottiene la possibilità di interpretare su schermo Ran Tachibana, una puggilessa chiaramente affetta da una malattia rara: più si allena, più fa piegamenti, flessioni, addominali, meno muscoli appaiono sul suo corpo. È il primo essere umano ad avere i muscoli in negativo: più si “pompa”, più i muscoli scompaiono. Essendo uno scheletro di 15 chili, l’attrice è perfetta per interpretare una grintosa combattente che affronterà omaccioni grandi il triplo di lei.

Non posso parlare del manga perché non l’ho letto, ma spero di cuore non sia un montarozzo fumante di luoghi comuni come il film, completamente succube dei più asfittici stereotipi del genere e totalmente incapace di mostrare altro se non aria fritta maleodorante.

Com’è noto, malgrado la narrazione cinematografica oggi imponga maggior attenzione ai ruoli femminili, in realtà tutto è cambiato per rimanere tutto gattopardianamente uguale. Così sin dalla nascita del concetto di “donna combattente” esiste il problema: chi le facciamo vendicare? Un personaggio maschile può combattere per vendicare la moglie, l’amante, i figli, i genitori, gli amici e via dicendo: una donna non ha nessuna di queste possibilità. Se combatte per vendicare un maschio a lei legato, automaticamente gli fa perdere mascolinità, quindi una donna può combattere solo per vendicare una donna, e visto che le donne si odiano fra di loro e nessuna vendicherebbe un’amica o una parente lontana, ecco che la protagonista può solo lottare per sua sorella minore. Se pensate che tutto questo sia solo una sfilza di ridicoli stereotipi, allora converrete con me che questo film non ha altro da offrire.

A Ran viene detto che la sua sorellina si è suicidata dandosi fuoco, ma lei non ci crede e capisce che la polizia non la aiuterà: scoperto nella stanza della sorellina un biglietto da visita per il club più malfamato e mafioso della città, Ran comincia a fare guerra al signorotto locale per scoprire il destino della sorellina. Il che significa che enormi omaccioni muscolosi saranno battuti dai ridicoli pugnettini insignificanti della ragazza più magra mai vista fingere di lottare.

L’attrice si presenta con l’atteggiamento da dura, i tatuaggi fighettini e tutto il resto, quindi è ancora più ridicola nel lanciarsi nelle scene d’azione, quando cerca di farci credere che con quegli stecchi scheletrici che lei è convinta essere le proprie gambe riesca a dare calci che nell’avversario ottengano un risultato diverso dal solletico, e così dovremmo credere che i centoventi chili di muscoli del suo sfidante crollino miseramente a terra dopo un pugnetto che se fosse dato sul serio provocherebbe la frattura del braccio nella donna.

Per fortuna le imbarazzanti scene di lotta sono calate in una vicenda molto più imbarazzante, tanto da non sfigurare affatto: una trama talmente vuota e banale che mi rifiuto di credere sia davvero tratta da una forma narrativa come il manga che di solito è ricca anche nei prodotti meno riusciti. Questo film è così schiavo del qualunquismo cinematografico che temo abbia preso solo i personaggi dalla versione a fumetti, per poi cucinarli con ricette malsane e stereotipate.

Il boss super-cattivo che fa le facce super-cattive, l’eroina che non ha la forza per stare in piedi da sola invece fa fuori l’universo-mondo a calci e pugni, il maschio destrutturato che aiuta la protagonista risultando non aggressivo né tossico, insomma una storia che sembra scritta da un software di sceneggiature occidentali automatiche. Visto che di solito gli asiatici non usano gli asfittici luoghi comuni occidentali (o almeno non tanto quanto li usiamo noi), temo che i soldi di Amazon abbiano rovinato questa produzione.

Un vecchio detto recita «questo e niente gli è parente»: non trovo altro modo per definire Knuckle Girl. Piuttosto consiglio un incontro femminile di quest’anno (Jade Wong vs Crystal Pittman) per ricordare che le lottatrici hanno i muscoli, al contrario di quanto si vede in tutti i film sull’argomento, e che il ring non è una passerella di moda, come si vede in tutti i film sull’argomento.

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La ragazza d’acciaio (1994)

Dai primi anni Novanta in cui finalmente la distribuzione italiana ha buttato a mare i “maestri italiani”, mandandoli a vendere all’estero la loro robaccia, arriva La ragazza d’acciaio del sempre terrificante Larry Ludman, cioè il nostro Fabrizio De Angelis.

Non ho trovato alcuna traccia di vita italiana de La ragazza d’acciaio, e anche la sua versione estera – The Iron Girl – è molto vaga: il copyright della Fulvia Film mostrato nei titoli di coda è del 1994, ma in realtà è un film fantasma. Dal 2000 al 2002 ha fatto capolino su piccoli canali locali, con il titolo Iron Girl.

Da dove Prime Video abbia preso la data del 1989 e il titolo italiano non è dato sapere.

Non esistendo notizie sul fantomatico Daniel Baker che avrebbe scritto il film, do per scontato che come al solito De Angelis abbia fatto tutto da solo, in questo caso ispirandosi palesemente a una grandissima moda che negli ultimi Ottanta aveva raggiunto l’Italia: le punitrici asiatiche. Se gli Stati Uniti avevano ancora qualche remora a rendere protagoniste donne che trattavano i maschi come i maschi trattavano loro, in Asia l’argomento aveva molto più spazio e mi piace pensare che Ludman abbia voluto partecipare.

Per me De Angelis si è visto uno dei filmacci di Godfrey Ho, Ninja i guerrieri di fuoco (in Italia nel 1989 per Domovideo), e poi ha voluto rifarlo in salsa italo-finto-americana. Come “Pazza come un’ape” – la protagonista del film taiwanese originale – Susan (Sarah Brooks) viene stuprata e da allora inizia a meditare vendetta. Seguendo il copione del film finto-ninja, anche Susan cerca un maestro marziale che le fortifichi il corpo, così che alla fine potrà vestirsi di pelle e farsi un tatuaggio.

L’addestramento originale taiwanese…

… e quello italiano: a parte la fotografia, la qualità filmica è la stessa!

Addestratasi con il maestro Kukachi “l’illuminato”, che di tutto ha l’aspetto tranne di un maestro marziale, Susan ha un piano geniale: passare il resto del film nel tentativo di entrare nella banda di motociclisti a cui appartengono i suoi stupratori, e dopo più di un’ora di roba inutile e inguardabile finalmente la donna ha la fiducia della ganga, salvo poi spogliarsi così da ricordare loro che è lei quella che tempo prima hanno stuprato.

La vendicatrice pazza come un’ape!

… e la sua copia, venuta decisamente peggio

Rimasta in biancheria, finalmente Susan può affrontare i cattivi e malmenarli con tecniche marziali che farebbero scappare gridando nella notte persino il ragazzo dal kimono d’oro. Già De Angelis non sa girare film con persone vive, figuriamoci coreografare sequenze marziali: sembra incredibile, ma il filmaccio ninja di Godfrey Ho è superiore a questo per qualità marziale! Mai avrei pensato di dire un’oscenità del genere…

Non dispiace che il film nasca morto come tutti i prodotti italiani coevi, mentre dispiace che Prime Video sprechi spazio a contenerlo, però così facendo mi ha permesso di colmare una mia lacuna, scoprendo l’abominio definitivo, la rottura del Settimo Sigillo: la serie Z italiana che copia la serie Z di Hong Kong che copia la serie Z di Taiwan. Ora sì che l’Apocalisse può iniziare…

L.

P.S.
Scopro che anche l’amico Malastrana VHS ha recensito quest’ultimo film.

– Ultime ragazze menanti:

• Fit to Kill (1993) Hawaii squadra speciale 2
• Savage Beach (1989) Hawaii squadra speciale 3
• Hard Ticket to Hawaii (1987) Agguato alle Hawaii
• Silk (1986) Poliziotta superpiù
• The Panther Squad (1984) Toste e tenere da 40 anni
• L’exécutrice (1986) L’esecutrice
• My Wife Is a Gangster 2 (2003) e 3 (2006)
• Role Play (2023) My Wife is a Gangster
• Hard Revenge, Milly (2008-2009) La saga della donna-arsenale
• Knuckle Girl (2023) vs La ragazza d’acciaio (1994)