Ridley Scott ricorda i propri film (2023)

Sul numero 343 (novembre 2023) della rivista di cinema “Total Film” c’è un lungo speciale dedicato al Napoleon con Joaquin Phoenix, di imminente uscita, ma soprattutto al suo regista Ridley Scott, intervistato da Jamie Graham non solo riguardo alla sua ultima fatica ma soprattutto sui grandi titoli della sua carriera.

Dopo uno sfoggio di sottilissima egomania – in fondo è il regista di Napoleon, no? – a chiudere la colata di bava arrivano altri registi e autori a leccare il deretano di Scott con proprie dichiarazioni adoranti, che non ho potuto tradurre perché ributtanti: mi sono limitato a riportare le loro frasi relative ad Alien, che ovviamente non è bello come film a sé ma perché emanazione di Dio Scott.

---

Great Scott

di Jamie Graham

da “Total Film”
n. 343 (novembre 2023)

Ridley commenta i suoi più grandi successi
del passato (ma anche del futuro)

Ridley Scott è sempre stato uno che parla chiaro, sicuro di sé, e a 85 anni non ha certo intenzione di cambiare. Quando gli viene chiesto di dare uno sguardo ai suoi 46 anni di carriera cinematografica, gira la tazza di caffè sul piattino e dice: «Per ogni film che faccio non ho alcun tipo di rimpianto: penso che siano tutti senza dubbio fottutamente buoni. I miei film tendono a non invecchiare. Posso dare un’occhiata a I duellanti [il debutto del 1977] e sono sbalordito perché avrebbe potuto essere realizzato la settimana scorsa».

[Il giornalista procede a leccare il deretano del regista quindi non mi spreco a tradurre il resto dell’introduzione. Nota etrusca]

---

Alien (1979)

«Ero la quinta scelta [come regista] per Alien. L’ultimo a cui l’avevano offerto era Robert Altman. Robert Altman disse: “Che cazzo? Ma state scherzando?” Io invece l’ho letto e ho detto: “So cosa fare”. Perché gran parte del film, a prima vista, è direzione artistica: se non hai quell’alieno, non hai un cazzo, hai solo un pessimo film di serie B. La semplicità della storia – sette persone rinchiuse in un barattolo di latta nello spazio e non in grado di fuggire – è quanto di più serie B si possa ottenere: Alien è un film horror di serie B realizzato come se fosse A di lusso.

[Il personaggio di] Ripley è stato scritto come un maschio, poi [il capo dello studio] Alan Ladd Jr. ha detto: “Ascolta, cosa succede se Ripley fosse una donna?” Ho pensato: “È un’ottima idea”. [Scott farebbe di tutto pur di non dare alcun credito a Walter Hill, creatore di Ripley. Nota etrusca] Così sono andato a caccia di una donna. Qualcuno aveva detto che c’era questa giovane donna nei consigli di amministrazione di New York off-Broadway chiamata Sigourney Weaver…

La prima volta che ho parlato con Stanley Kubrick è stato una settimana dopo l’uscita di Alien. Qualcuno ha detto: “Stanley Kubrick è al telefono”. Ho detto “ciao?” “Ciao, sono Stanley Kubrick. Come stai? Ho appena visto Alien“. Diretto. “Come diavolo hai fatto a fargli uscire quella cosa dal petto? Ho una copia della pellicola, l’ho fatta passare in macchina e non riesco a vedere il taglio”. Così ho detto: “Be’, ho fatto infilare John Hurt nel tavolo, mettendolo in una posizione orribile e scomoda, e gli ho fatto un finto corpo di fibra di vetro…” Ha detto: “Ho capito, ho capito, ho capito. Brillante.»

---

Blade Runner (1982)

«Blade Runner è stata un’enorme gestazione durata cinque mesi, curata giorno dopo giorno insieme ad Hampton Fancher, uno scrittore davvero speciale. Aveva questa cadenza peculiare con il ritmo del suo stile, che adoravo. Ho fatto di tutto per farlo salire a bordo, perché aveva scritto un’opera teatrale tutta ambientata in un appartamento, dove il cacciatore teneva in scacco la sua preda ma si era anche innamorato di lei. Ho detto: “Ma cosa sta succedendo nel mondo là fuori?” Quindi da quel momento in poi il progetto si è evoluto.

[Le riprese] sono state una brutta esperienza per me. Ho avuto compagni di viaggio orribili: dirigenti che mi uccidevano ogni giorno. Avevo avuto molto successo nella gestione di un’azienda e sapevo che stavo realizzando qualcosa di molto, molto speciale, quindi non accettavo mai un no come risposta. Loro però non capivano cosa avessero sotto mano. Lo giri e lo monti, e quando sei a metà tutti dicono che è troppo lento. Come regista devi imparare che non puoi ascoltare nessuno: sapevo che stavo realizzando qualcosa di molto speciale, e ora è uno dei film di fantascienza più importanti mai realizzati, a cui tutti si rifanno. A cuti tutti i fottuti film si rifanno.

Non vedevo Blade Runner da vent’anni. Sul serio. Ma l’ho appena rivisto, e non è affatto lento. Le informazioni che ti arrivano sono così originali e interessanti, parlano di creazioni biologiche e di attività minerarie fuori dal mondo, il che a quei tempi dicevano che erano sciocche. Io dico: “Andate a farvi fottere”.»

---

Thelma & Louise (1991)

«Mi è molto caro il tema delle donne forti, probabilmente è venuto da mia madre, che ha sempre dettato legge.

Il copione di Thelma & Louise mi è stato passato da Callie [Khori, sceneggiatrice]: l’ho letto e ho pensato che fosse una commedia. Lei ha detto stupita: “Una commedia?” Al che ho spiegato: “Callie, molto di questo materiale è piuttosto divertente”. Lei me lo aveva portato per produrlo, quindi ho fatto il giro di vari registi. A quel tempo c’erano pochissime registe donne: oggi avrei scelto una regista, ma all’epoca mi sono rivolto ai maschi. Uno di loro ha detto: “Ho un problema con le donne”. Al che io: “Be’, questo è il punto centrale della storia, stupido. Anche loro hanno voce in capitolo”. Stranamente, è stata Michelle Pfeiffer [che ha lasciato Thelma & Louise perché si scontrava con la lavorazione di Due sconosciuti, un destino] a dire: “Perché non torni in te e non dirigi il film?”

“In effetti l’ho fatto”. Ed è stato allora che sono arrivate Susan Sarandon e Geena Davis. Abbiamo iniziato. Lo vedevo ancora come – non mi piace usare questa parola elegante ma la userò ora – un dramedy.
Avevamo la copertina della rivista “Time” e io ero l’unico a non essere menzionato. Eppure ero lì, a girarlo. E tra l’altro ho scelto anche Brad Pitt. Ed ero l’operatore della macchina da presa. Non sono irritato o arrabbiato, ma quando ottieni una macchina di Formula1 è meglio avere un buon pilota.»

---

Il gladiatore (2000)

«Ne Il gladiatore un mio amico, Michael Mann, ha detto: “Devi prestare attenzione a questo ragazzo con cui ho appena finito di lavorare, in un film sull’industria del tabacco. Si chiama Russell Crowe”. Così ho incontrato Russell, che ha trascorso due ore a parlare del fatto che era in sovrappeso e che avrebbe perso peso. E l’ho ingaggiato.

Poi, durante il film, stavo cercando di evitare gli stereotipi di quelle stronzate di film che chiamano “mitologici” [spear, sword and sandal], perché per lo più sono decisamente brutti. All’improvviso ho pensato: i grandi vecchi! Richard Harris nel ruolo di Marco Aurelio; Oliver Reed nel ruolo di un commerciante di schiavi; David Hemmings come impresario del Colosseo. Russell disse: “Chi diavolo sono questi tizi?” E io ho detto: “Aspetta e vedrai”. Ed è rimasto stupefatto da Harris.

Sapevo che sarebbe stato un successo, ne sento l’essenza. Ho imparato a farlo negli spot pubblicitari, ho realizzato alcune cose d’epoca molto buone, in cui c’è un connubio molto forte tra i costumi, il modo in cui lo giri, la tecnica che usi. Devi annusarlo.

I miei film [influenzano sempre altri film]. “Oh, passa una mano sul campo di grano! Mi chiedo da dove cazzo venga!” Naturalmente sono molto consapevole di quanto sia influente Il gladiatore, ma è un complimento, quindi non mi dispiace.»

---

The Counselor (2013)

«Con il progetto Blood Meridian non potevamo più andare avanti, perché era troppo oscuro e sanguinoso. Cormac McCarthy mi ha poi inviato The Counselor: è stato il miglior dialogo che avessi mai avuto, sono rimasto a bocca aperta. Come pensi che io abbia trovato un accordo con Penélope Cruz, Michael Fassbender, Javier Bardem, Brad Pitt e Cameron Diaz? Abbiamo realizzato tutto quel dannato film per 32 milioni di dollari, tutto compreso. Non 200: soli 32 milioni.

Rimani affascinato da questo senso di “Questa cosa andrà a finire male”, penso che sia affascinante. Anche quando vedi Michael Fassbender comprare un diamante per una persona molto speciale, c’è in qualche modo un avvertimento nei dialoghi. Bruno Ganz, il venditore di diamanti, dice: “Stai attento: ne vale la pena? Se ne vale la pena, fai attenzione a non perderla”. Poi Brad Pitt lo avverte: “Non lo farei se fossi in te: una volta che sei dentro, sei dentro”. Solo Cormac può scrivere così. È morto [nel giugno di quest’anno, all’età di 89 anni], quindi Dio lo benedica.

È il film preferito di Guillermo del Toro. Penso che sia uno dei miei migliori film. Il “Chicago Tribune” ha detto che è stato il miglior film che abbiano visto negli ultimi anni: il “Chicago Tribune” di solito mi massacra e invece c’erano quattro pagine di riconoscimenti. Sai, 42 anni fa Pauline Kael vide Blade Runner e l’articolo iniziava con: “Oh, tesoro, lascia che piova”. Che è un grave caso di sarcasmo: ha distrutto il film in quattro pagine. Ero a pezzi. Ho avuto difficoltà a realizzarlo, eppure pensavo di aver creato qualcosa di speciale. E poi è stato ucciso… In realtà ha influito sull’uscita del film, ho preso le quattro pagine e le ho incorniciate sulla parete del mio ufficio. Sono ancora lì oggi, perché c’è una lezione in tutto questo, che è: “Quando pensi di aver capito, in realtà non hai capito un cazzo”.»

---

The Martian (2015)

«The Martian è rimasto sullo scaffale per circa diciotto mesi, poi qualcuno mi ha detto: “Potresti guardare questa sceneggiatura e vedere cosa ne pensi?” Dopo che ho commentato: “È una commedia”. Hanno detto: “Cosa?” Ho detto: “Sì. Cosa potrebbe esserci di più comico che rimanere in vita e usare la propria cacca per coltivare il cibo?”

Matt Damon è bravissimo nell’interpretare John Doe, il suo umorismo funziona molto bene: ha questo meraviglioso tocco di realtà in qualunque cosa faccia, ma può portare avanti quel tipo di umorismo asciutto. Non cerca la risata: la fa nascere spontanea.

Il teatro di posa in cui abbiamo girato è a Budapest, ha una capacità cubica maggiore rispetto a quello di James Bond. Ho realizzato un nuovissimo schermo verde e ho speso un sacco di soldi per i deserti e gli spazi abitativi: gli igloo, giusto? Avevo già scelto un posto in Giordania e avevo fotografato tutto in Giordania dalla stessa posizione, quindi abbiamo registrato queste posizioni in modo che si incastrino nello schermo verde. Non è perfetto?

Perciò prima ho girato il film poi, dopo essere stato sul posto, ho girato tutto di nuovo. Gli esterni all’inizio della vicenda sono tutti in Giordania. Il materiale attorno agli alloggi dell’igloo è in un teatro di posa. Se sai cosa stai facendo, il digitale è uno strumento.»

---

The Gladiator 2 (2024)

«Perché ora? Perché prima non avevo una sceneggiatura. In realtà ci abbiamo provato già quattro anni fa, e avevo scelto uno scrittore molto bravo ma che non riusciva a capire il film. Si è impegnato, era terribilmente sconvolto per non aver consegnato il lavoro. Essendo un mio amico gli ho chiesto sinceramente: “Non ci arrivi?” Ha risposto di no.

Ci sono voluti dieci mesi, poi è morto. Al che abbiamo ricominciato di nuovo, trovando un’idea molto ovvia, e perché no? C’è un sopravvissuto [nel primo film]: il figlio dell’unione tra Lucilla e Massimo.

Posso immaginare che Paul Mescal sia grande quanto Russell Crowe? Di sicuro. Ho guardato la serie “Normal People” (2020), non è il mio genere, ma ho visto quattro episodi di seguito: boom, boom, boom. Stavo pensando: “Chi diavolo è questo Paul Mescal?” E poi ho guardato tutta la serie. E poi, all’improvviso, è nato Il gladiatore 2, perché la sceneggiatura funzionava piuttosto bene. E continuavo a pensare a Paul. Questo è tutto.

Rispetto moltissimo Denzel Washington [dopo aver lavorato insieme in American Gangster]. Non dovrei definire Denzel uno dei “grandi vecchi” – mi ucciderebbe, cazzo – ma è polvere d’oro. Per quanto riguarda il personaggio di Denzel… C’erano imprese in cui i gladiatori potevano davvero guadagnarsi la libertà, se fossero rimasti in vita: quello era il patto. Non è finzione. Quindi siamo andati proprio in questa direzione, in profondità. Da dove viene, lui? Come è stato preso? È stato marchiato con dei segni e registrato con un marchio sul petto come schiavo. Ecco come entra nella storia. Ed è implacabile in termini di tutto ciò che è romano, tranne, ironicamente, che ha costruito una carriera molto ricca guadagnandosi la libertà, e ora lui stesso ha scuole per schiavi. È un trafficante d’armi. Fornisce cibo e merci agli eserciti in Europa. Quindi è un ragazzo ricco che porta ancora rancore.»

---

Subito dopo Matt Maytum presenta una serie di brevi contributi di autori famosi che raccontano il loro rapporto con Ridley Scott, ovviamente di totale sudditanza slinguazzante. Essendo dichiarazioni di banale ovvietà, scontatezza e cocente vuotezza, mi limito a riportare i passaggi più “alieni”.

---

Christopher Nolan

«Ho visto Alien subito dopo aver visto Blade Runner [nei primi anni Ottanta]. Ero troppo giovane per vederlo alla sua uscita in sala. Erano due film molto diversi – entrambi di fantascienza ma con attori diversi, storie diverse e ambientati in modi diversi – eppure potevo vedere le connessioni fra di loro. La stessa mente che c’era dietro: è stata la prima volta che ho capito cosa facesse un regista, e cosa un regista portasse di sé in un film. Fu allora che capii cosa volevo fare nell’industria cinematografica.»

---

Gareth Edwards

«Credo che il primo film di Ridley Scott che ho visto è stato Alien, ma credo di aver saltato l’ordine, perciò ho visto prima Aliens e poi Alien. In ogni mio film ci sono un sacco di rimandi a tutti i film che ho amato, e in ogni mio film ci sono idee che derivano da Blade Runner e Alien, essendo il punto più alto della cinematografia. […] È la fusione perfetta di artistico e commerciale. Molti dicono che questo mix parta con L’Impero colpisce ancora, ma per me c’era già in Blade Runner e Alien.

---

L.

– Ultime interviste:

• Bruce Willis: bollettino sanitario (2024) - Traduco un articolo uscito per il compleanno di Bruno che ci informa sulle sue drammatiche condizioni di salute. Continua a leggere →
• Intervista ad Andrea Carlo Cappi (2023) - Il ritorno in edicola dell'assassina Sickrose mi spinge a fare una chiacchierata con il suo autore diaboliKo e mystèrico. Continua a leggere →
• Intervista a Romano Kristoff (2020) - Lascio la parola a Lorenzo, il ninja del Zinefilo, che traduce in esclusiva una incredibile intervista a uno degli Eroi della Z d'annata. Continua a leggere →
• Intervista a Giannetto De Rossi (1992) - Traduco un'intervista al tecnico diventato regista (anche se per per poco) apparsa su una rivista americana. Continua a leggere →
• Intervista a Lucio Fulci (1992) - Traduco un'intervista al "maestro italiano" apparsa su una rivista americana quando ormai Fulci era fuori dai giochi. Continua a leggere →
• Samuel Z. Arkoff ricorda Mario Bava (1986) - Traduco una lunga chiacchierata con lo storico produttore della AIP riguardo alla sua collaborazione con il nostro Mario Bava. Continua a leggere →
• Gale Anne Hurd ricorda i propri film (2023) - Traduco i ricordi che la celebre produttrice racconta ad "Empire" in merito a suoi film di successo del passato (e del presente). Continua a leggere →
• Ridley Scott ricorda i propri film (2023) - Traduco i ricordi che Ridley Scott condivide con una rivista americana riguardo a suoi film del passato (e del futuro). Continua a leggere →
• Enzo G. Castellari: intervista su “ETC” (1994) - Traduco un'intervista d'annata a uno dei più celebri "maestri" del cinema italiano, prodigo di aneddoti e retroscena. Continua a leggere →
• Alberto De Martino: intervista su “ETC” (1995) - Altro "maestro italiano" contattato dalla rivista americana, e stavolta ci sarà da sparare a zero sul cinema nostrano. Continua a leggere →