Fumetti & Videogiochi: conversazione con Redbavon (6)

Data la mia storica ed atavica incapacità nei videogiochi, sono rimasto indietro su molti titoli ed altri li ho scoperti solo quando ho visto il fumetto annunciato in uscita. Per prepararmi a questi universi, che mi attraggono fortemente ma di cui mi mancano le basi, mi sono rivolto a un esperto video-ludico o, come preferisce definirsi, “una vecchia cariatide dei videogiochi”: RedBavon, del blog Picture of You.

L.

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6) Rimango ancora alla Dark Horse perché si è comprata il marchio “Anthem” e a febbraio presenterà il fumetto mentre il gioco arriva sugli scaffali: sai qualcosa in anteprima di Anthem?

Anthem è stato pubblicato nel febbraio scorso, dopo una presentazione all’E3 2018 che ha fatto ben sperare. L’attesa per Anthem è legata ai suoi sviluppatori, Bioware, noti per essere creatori di giochi di ruolo e trame profonde. Nel corso degli anni, acquisita dall’editore Electronic Arts, Bioware non è più la stessa azienda responsabile di capolavori come i due Baldur’s Gate, il primo Star Wars: Knights of the Old Republic, Neverwinter Nights e il primo Mass Effect, tuttavia è ancora tra gli sviluppatori da cui ci si può attendere una storia intricata e personaggi sfaccettati.

Anthem entra nell’affollata offerta di universi persistenti on-line con una forte componente spara-tutto, che promette però di non dimenticare l’elemento narrativo, anzi – secondo le dichiarazioni dell’editore – vi punta decisamente per distinguersi dagli altri concorrenti. Electronic Arts definisce Anthem come “un gioco di ruolo d’azione in cooperativa”, praticamente il sogno bagnato degli appassionati di videogiochi e di RPG da tavolo, orfani di una compagnia di amici di avventure a suon di rotolamento di dadi, accese discussioni per prendere una decisione comune e rutti a causa dei fiumi di birra ingurgitati.

Resta sempre da dimostrare come un “open-world” on-line e una massa di avatar a differenti stadi evolutivi del personaggio siano compatibili con una trama che non sia un coacervo di missioni del tipo “vai dal punto A al punto B e annichilisci tutto quello che trovi nel mezzo”.

Per questo motivo, sebbene parecchio freddo nei confronti dei multi-player, ero entusiasta che Bioware si cimentasse in questo genere video-ludico, che attira tutti gli editori sia per il lungo ciclo di vita del prodotto sia per le potenzialità di profitto esponenziali.

Sarebbe davvero favoloso calarsi in un universo persistente, potenzialmente sempre differente grazie all’introduzione periodica di nuovi contenuti.

Ho avuto già modo di commentare quanto mostrato di Anthem all’E3 2018 e, al netto della videoclip che spacca di brutto con un accompagnamento musicale di “Uprising” dei Muse, il risultato non mi convince e rimane persistente il dubbio che si risolva nella solita vuota fiera di ripetitive uccisioni e saccheggio dei resti al solo scopo di ottenere esperienza e salire di livello (in gergo, “grinding” e “looting”).

Tuttavia, lascio ad Anthem una porta aperta e la possibilità di dimostrare al lancio di lì a qualche mese che i miei sono pregiudizi di un vecchio bacucco che dovrebbe dedicarsi alle parole crociate e non ai trastulli della modernità e dei giovani. Anthem infatti, si basa su un avatar di gioco, che si sviluppa intorno a un esoscheletro con spiccate capacità di volo, necessarie per spostarsi nelle vaste ambientazioni e i combattimenti utilizzano la dimensione verticale come in pochi altri giochi del genere. Come pilota da caccia con esperienza (simulata) ultra-trentennale (da cui il mio “nick”), dalle guerre storiche e a quelle del futuro immaginato, non perdo la speranza di potere scatenare l’inferno dall’alto. RedBavon Five standing by.

Il lancio di Anthem è stato funestato da immancabili bug, che nel caso di un prodotto esclusivamente orientato al multi-player sono ormai una prassi consolidata. Perché rilasciare un prodotto funzionante in ogni sua parte o addirittura mancante di alcune caratteristiche annunciate, se il test lo possono fare gli acquirenti del “Day 1”?

Allo stato attuale, Anthem non rispetta quanto promesso, specialmente nell’implementazione di una componente narrativa di qualità: al massimo si tratta di un blando “collante” per tenere insieme il bailamme di missioni, sotto-missioni e numero degli aspiranti partecipanti alla storia.

Avevo già creduto a una “promessa” analoga di un’altra società di sviluppo, Bungie Studios, poiché è la responsabile di una delle mie serie preferite, Halo, in cui ha dato prova di sapere miscelare una trama coinvolgente anche in uno dei generi meno cervellotici di sempre ovvero lo spara-tutto in prima persona.

Con la consapevolezza che il primo Destiny manca di una qualsiasi trama nella modalità per giocatore singolo, l’elemento più coinvolgente è la cooperazione di squadra. Tutto vero se: 1) hai dei compagni di squadra con i tuoi stessi impegni e conseguente tempo libero; 2) investi il tuo monte ore-gioco disponibile prevalentemente, se non esclusivamente, in questo gioco e per un periodo di tempo significativo. Decisamente incompatibile con i miei scampoli di tempo sottratte al sonno e in ore della notte tutt’al più frequentate da vampiri e ubriachi cacciati dalle discoteche. Decisamente incompatibile, soprattutto, con le mie preferenze “onnivore” in fatto di generi video-ludici e titoli da provare.

Ammonisce un vecchio adagio: “errare è umano, ma perseverare è diabolico”.

Nel più recente Destiny 2 (è concepita come una trilogia), Bungie Studios ritorna sui propri passi e annuncia il ritorno di una modalità per singolo giocatore, supportata da una degna trama. Vengo fregato la seconda volta: la trama è trascurabile, per giunta monca perché devono vendere anche le successive espansioni aggiuntive ed è chiaro che il loro prevalente impegno è nella componente on-line.

Dicono da più parti che questo sia “il futuro” dei videogiochi: universi persistenti con contenuti via via arricchiti e popolati da milioni di utenti sempre connessi alla Rete. Non è soltanto la voce dei professionisti della stampa specializzata e di molti addetti nel settore, le ampie e fidelizzate comunità di utenti sono la prova che questi giochi hanno “sostituito” i giochi di cortile, gli improvvisati campetti di calcio tutt’al più adatti alla coltivazione di cavolfiori, e altri centri di aggregazione nella generazione del senso di appartenenza a un gruppo, nel soddisfare quell’esigenza di inclusione e percezione del proprio valore personale in uno specifico contesto, ampio o ristretto che sia.

Tuttavia, la mia esperienza con i videogiochi multi-player è a dire poco piatta come il sesso di una bambola.

Mille volte meglio The Last of Us oil più recenti God of War e Red Dead Revolver. Sono esperienze che lasciano il segno come la lettura di bel libro e l’ascolto di un buon album.

Anthem perciò non rientra nelle mie priorità né aspirazioni. Attendo invece impaziente il secondo capitolo di The Last of Us.

(continua)

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