House of Mortal Sin (1976) La casa del peccato mortale

Approfittando di poter contare sulla distribuzione di grandi case come la Columbia e la Warner, la piccola Peter Walker (Heritage) Ltd. di Peter Walker – una casa cinematografica ad personam! – sforna piccoli film che negli anni Settanta passano anche (in minima parte) per le sale italiane: abbiamo già incontrato il suo “casalingo” Chi vive in quella casa? (1978).
In un meglio identificato febbraio 1976 il regista britannico presenta in patria House of Mortal Sin, di cui è anche autore del soggetto.

Anticipando il fenomeno dei titoli italiani con una “casa” all’interno, il 31 luglio 1976 il film arriva nelle nostre sale come La casa del peccato mortale, in fondo semplice traduzione letterale del titolo originale.

La neonata Italia1 lo manda in onda in prima serata il 7 giugno 1982, ma dopo il passaggio televisivo del 1985 il film scompare, rimanendo ignoto all’home video finché la Golem Video lo inserisce nella sua collana “Cineclub Horror” dal 20 marzo 2013.

Fonte gotica per fare più paura

Jenny (Susan Penhaligon) è in crisi col suo raga, sono due giorni che non le dice TVB, e cerca qualche spalla su cui piangere. Incontra dopo tanti anni un suo vecchio amico, Bernard (Norman Eshley), che ora si è fatto prete. Tornato a cercarlo poi in chiesa, per continuare a sfogarsi del proprio uomo, Jenny entra in confessionale e si apre come non ha mai fatto. Ma visto che lì non c’era padre Bernard… chi c’era nel confessionale? Ta-ta-taaaaaa!

Fidatevi di me… sono un padre…

Esce fuori che la chiesa locale è gestita dal losco ed intransigente padre Xavier Meldrum (Anthony Sharp), austero integralista che tiene la madre parkinsoniana chiusa in casa sotto le “amorevoli” attenzioni della nazisteggiante miss Brabazon (Sheila Keith) dall’occhio ciecato.

I giovani non sembrano contenti del buon padre confessore…

Con uno stile asciutto se non grezzo, figlio di certo cinema dell’epoca, si snoda la vicenda di Jenny che sebbene torni col suo raga rimane con un cruccio: scopre infatti che padre Meldrum ha registrato la sua confessione, quando cioè la donna ha rivelato di aver abortito un figlio avuto col suo raga.
Agli occhi del padre integralista questo è un crimine abominevole, ma quando il raga di Jenny va a protestare non ha problemi ad ammazzarlo come un cane: si sa che i precetti religiosi vanno interpretati…

E io vi dico: beati i puri liquori, perché si berranno Dio! (cit.)

La critica italiana dell’epoca volle vedere nel “cattivo” del film un uomo la cui frustrazione sessuale imposta dal celibato trova sfogo nella violenza, fisica e psicologica, e in un integralismo cieco che cozza contro il profondo cambiamento dei costumi che la società britannica (ed europea) stava vivendo negli anni Settanta.
Tutto plausibile, però bisogna essere molto ottimisti per trovare questo “messaggio” in un filmetto onestamente noioso e non molto ricercato. Lasciando stare la questione “casa” – che non si sa dove sia: forse intendevano la chiesa? – il film cerca di abbracciare più argomenti, passando pure per padre Bernard che si sbaciucchia la sorella di Jenny: il romanzo Uccelli di rovo uscirà solo l’anno dopo!

Ma che gli fanno alle donne, ‘sti preti?

Questo però rende tutto annacquato, tutto vago, ma quel che è peggio: rende tutto noioso. Il film lancia mille spunti ma poi non riesce a concentrarsi su nulla, volandosene via senza lasciare nulla se non un senso di sbuffo.

L.

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