Miller 4. Under the Bed (2012)

Il problema si aggrava, perché ho iniziato un ciclo pensando di spernacchiare un autore di serie Z… e invece comincio seriamente ad adorare Steven C. Miller!

La maglietta è un chiaro omaggio al nostro Willy l’Orbo!

19 luglio 2012, quattro mesi dopo la presentazione di The Aggression Scale, il nostro regista presenta un’altra sua opera ad un festival, stavolta il canadese Fantasia International Film Festival.
Dopo aver fatto i soliti di giri festival, esce in Internet (non so cosa voglia dire, ma così specifica IMDB: probabilmente era uno streaming a pagamento) questo Under the Bed, inedito in Italia.

Miller usa sempre caratteri piccoli per i suoi titoli

Malgrado non abbia fatto molto nella sua brevissima carriera, Eric Stolze dimostra di essere un ottimo sceneggiatore: e Miller dà il meglio di sé quando ha una buona sceneggiatura in mano.
Diciamolo subito, Stolze non ha inventato niente e anzi Under the Bed è un film straordinariamente povero: di idee, di dialoghi, di spiegazioni, di razionalità, di tutto. In mano ad altri staremmo parlando di una minchiatina che non vale neanche la pena citare. In mano a Miller, con uno splendido lavoro di Stolze, parliamo di un film che non è certo un capolavoro ma addirittura merita di essere visto!

Sembra incredibile, ma vale la pena attraversare quella porta

Per spiegare la forza di questo prodotto, basta citare il soggetto: il mostro che vive sotto il letto. Sì, proprio quello che di notte vi afferra i piedi. Solo che questo non si limita alle estremità: vuole afferrarvi per trascinarvi nel suo inferno sotto il letto e divorarvi. Non proprio una bella vita per i due giovani protagonisti.
Neal (Jonny Weston) e suo fratello minore Paulie (Gattlin Griffith) da anni vivono ogni notte sapendo che se non stanno attenti, un mostro li divorerà, e questo spiegherebbe perché Neal ha passato del tempo “lontano da casa”: è stato dalla zia, ma tutti pensano sia stato in manicomio. Ma questa potrebbe essere una storia banale: la forza sta nel modo in cui è raccontata.

Non due adolescenti felicissimi…

Miller inizia il film con papà Terry (Peter Holden) che riporta a casa Neal, e durante il viaggio frasi smozzicate e piccoli accenni in pratica ci raccontano tutto il passato fra i due. La mamma è morta in un incendio che tutti credono abbia appiccato Neal, ma noi sappiamo già che non è così.
Arrivano, e Terry presenta la propria nuova moglie al ragazzo: entra in scena Angela, interpretata dagli occhioni di Musetta Vander, quel gran pezzo di sgnaccherona che abbiamo apprezzato in MosquitoMan (2005). Neal ha altro a cui pensare, ma ragazzo: avere una matrigna del genere che ti rimbocca le coperte è il soggetto di tanta cinematografia “alternativa”…

Un brutto posto dove dormire…

Appena Neal torna a casa vediamo una festicciola, si parla, si beve, si ride, ma tutto concorre a far crescere la tensione: Miller ci ha già spiegato che è successo “qualcosa” di brutto in casa, e Neal non fa che guardare con orrore le finestre della sua camera. Tutta la scena dunque assume – perdonate la bestemmia – un’atmosfera hitchcockiana.
Lo so, lo so, citare il buon vecchio Hitch in questi contesti è blasfemo, eppure è esattamente la sua lezione che Miller sembra aver capito: non importa lo scoppio di una bomba, importa che lo spettatore sappia che sta per scoppiare una bomba, mentre i protagonisti fanno altro. A noi non frega niente della festa e già sappiamo che c’è un mostro in casa, ma lo stridore tra l’allegria e l’orrore negli occhi di Neal crea una scena meravigliosa.
Lo ripeto, comincio ad adorare Miller, e questo è un problema…

Comincia a diventare una scritta che mi fa effetto…

Malgrado i suoi 90 minuti sparati, il film risulta pieno di lungaggini, semplicemente perché non c’è alcuna invenzione da mettere in campo: c’è il mostro sotto il letto e nessuno ti crede. Quanto si può andare avanti senza aggiungere altro?
La regia è ottima, Miller è cresciuto e (purtroppo) è in grado di fare il solito tipo di horror “adulto” che va di moda: dove cioè non succede una mazza di niente e il protagonista sale le scale, scende le scale, apre la porta, chiude la porta.
Quindi è questo il problema di Under the Bed? No, il problema sta nei… giocattoli!

È il momento di giocare come gli adulti

Ad un certo punto i due fratelli decidono di affrontare il mostro sotto il letto, e visto che «soltanto può la luce ammazzar Mana Cerace», con montaggio serrato anni Ottanta si preparano un “fucile spara-luce”. Ok, figo.

Fucile spara-luce: subito nel carrello di Amazon!

Una volta stanato il mostro che gli facciamo? Ci rivolgiamo a Dio… e per Miller c’è un solo Dio: Evil Dead. E quindi anche qui, di nuovo, sbuca fuori dal nulla una motosega. Il groovy potente è in Miller…

Che il groovy sia con te

In pratica, a metà storia Miller mette i suoi giocattoli sul tavolo, per ricordare a tutti che questo non è l’ennesimo stupido filmetto horror da ragazzini: è una caciarata alla Miller. E invece no, proprio come succede ai due giovani protagonisti sembra che Miller senta una voce paterna che gli imponga di crescere. Sono finiti i tempi in cui si cazzeggiava con la motosega, è tempo di crescere e diventare anonimi.
Col muso lungo, Miller fa sparire i suoi giocattoli. Il fucile spara-luce e la motosega appariranno per tipo 10 fotogrammi, completamente inutili alla vicenda. Under the Bed è un horror adulto… quindi è anonimo e inconcludente.

Arriva un momento nella vita… in cui si ripone la motosega

Molto bella la trovata dello “scendere” nell’inferno sotto il letto legati ad una corda, un’idea surreale e d’effetto, ma questo non è un film di idee, e in pratica la sceneggiatura ad un certo punto si arrende: proprio come ogni altro film horror, a metà tutto svacca e i personaggi sono in libera uscita fino alla fine.
È un dannato peccato, perché se Miller avesse potuto usare i suoi giocattoli ora avremmo il più grande piccolo film horror del 2012…

Un mostro “adulto”, quindi anonimo

Under the Bed temo sia un film di passaggio dall’adolescenza all’età adulta, cinematograficamente parlando. Lo stile registico di Miller è ormai più che maturo, le scene splatter di inizio carriera sono ormai un lontano ricordo – qui solo vagamente citato – ma il problema è che negli anni Duemila il cinema horror maturo significa “Stupidata per ragazzini”, e invece Miller sapeva giocare come fanno gli adulti.
Si piegherà il nostro eroe al cinema per ragazzini, fatto di “salta-spaventi” e di “sali le scale, scendi le scale”? Spero ardentemente di no, ma lo vedremo nelle prossime settimane di questo viaggio.

Per ora, lancio la petizione: ridate la motosega a Steven C. Miller!

L.

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