Howling 7 (1995) New Moon Rising

Spero vi siano piaciuti gli episodi migliori della saga, fin qui presentati: ora i lupi cominciano a fare male sul serio. Come cantava il Boss nel 1985, «going down, down, down, down».

«Nessun fastidioso numerale, stavolta: che il franchise voglia ripartire da zero? Questa volta, un lupo mannaro si aggira in una cittadina country/western e dà ai suoi abitanti “piccoli problemi di cuore”» È difficile tradurre l’ultima frase di questo breve testo con cui “Fangoria” nel novembre 1995 informa i suoi lettori dell’uscita di un settimo episodio della saga di Howling, eppure in quell’espressione c’è davvero tutto il film. Infatti il lupo mannaro dà agli abitanti… some real achy breaky hearts, come la celebre canzone.
Perché stavolta la licantropia è tutta in chiave musicale country!

Don’t tell my wolf, my achy breaky wolf

Sulla rivista “Imagi Movies” dell’autunno 1995 il giornalista John Thonen parla dei “seguiti che non vogliono morire” e ci regala questo indovinello: «Cos’ha più vite di un gatto nero? Una saga di film horror.» Dopo aver notato che nel solo 1994 sono stati presentati qualcosa come trenta seguiti, tutti andati male, il giornalista cerca di capire in quale strana moda cinematografica stia vivendo.

«Il DTV (Direct-to-Video) è una perfetta area di ripopolazione per quella miriade di seguiti di film che già al primo titolo erano dimenticabili. È fuori di dubbio che nessuna videoteca stia smaniando per mettere a noleggio Wolfman 2, Witchcraft VI o Howling VII, lo stesso questi e molti altri titoli stanno per uscire in video nel 1995. Perché?»

Il giornalista ci spiega che al contrario della distribuzione cinematografica, in cui a “comandare” sono i gusti del pubblico in sala, quella in DTV è spinta unicamente dalle necessità dei proprietari di videoteche: sono loro che comprano i film per poi metterli a noleggio, sperando di guadagnarci, quindi sono loro a stabilire quali titoli andranno di più. Ergo, sono loro i principali responsabili della sequel-mania.

«Se il primo titolo di una saga vende bene, tanto il secondo quanto il settimo andranno all’incirca allo stesso modo. In più, un seguito rinnova l’interesse nelle uscite precedenti, che probabilmente sono lì a prendere polvere sugli scaffali.»

L’esperienza italiana delle videoteche è fuorviante, temo che non facessero “testo” (così come dubito che avessero tutto questo potere di scelta nei film da comprare), mentre a quanto pare in quegli anni Novanta chi gestiva le videoteche americane era in grado di influenzare la produzione filmica.
Thonen procede a dividere per categorie i tanti sequel della sua epoca, e per quanto riguarda la saga di Howling la inserisce nella categoria “In Name Only”, cioè una serie di film totalmente slegati gli uni dagli altri ma accomunati solo dal titolo.

«Al di là di un collegamento molto tenue fra l’originale di Joe Dante e il secondo titolo, i film non condividono altro se non l’idea di fondo: lupi mannari.»

Il giornalista ci rivela quanto già anticipato la volta scorsa, cioè che il settimo film è stato originariamente pianificato come continuazione del sesto, ma poi il produttore Steven Lane – che cura la saga sin dall’inizio – racconta a Thonen:

«Le vendite in video più basse del previsto hanno reso troppo costoso fare un seguito diretto, rispetto al budget che avevamo.»

Tacendo del fatto che anche solo una vendita dell’orripilante sesto film sarebbe stata una vendita in più di quanto era lecito aspettarsi, Lane produce questa saga dal 1981: possibile che in quindici anni e sette film non abbia imparato assolutamente nulla e riesca a sbagliare alla perfezione ogni scelta? Com’è possibile un budget addirittura inferiore rispetto al sesto film, i cui fondali erano costruiti con pongo riciclato? Se avete un budget irrisorio, la soluzione è facile: non fate questi ridicoli filmacci! Fate altro…
Non è che invece produrre a due spicci film che sicuramente non venderanno niente alla fin fine paga? Ne abbiamo parlato su questo blog tempo fa, chiamandolo il Metodo Weinstein: fare film che sicuramente non vedrà nessuno semplicemente per equilibrare le entrate dell’anno e pagare meno tasse. Invece di dieci film che guadagnano bene, farne due che guadagnano tanto e otto che non guadagnano niente, così le entrate sono le stesse ma le tasse otto volte inferiori.

Un uomo solo al comando del branco

Lane in questo momento è tutto concentrato a cercar di capire come sia possibile che Il tagliaerbe (1992) sia stato un successo così enorme – forse perché truffaldinamente usa il nome di Stephen King? – ed è impegnato a farne un delirante seguito, così lascia il progetto Howling VII alle capaci mani di Clive Turner, che ha già sbagliato tutto nella saga sin dal quarto episodio, quindi è pronto a sbagliare ancora.
Perché gente abituata a gestire milioni di dollari si affida a persone di provata incapacità? La risposta temo sia la stessa dei partiti italiani che “perdono sempre”: o sono coglioni, o sono collusi. E chi gestisce ingenti capitali non è coglione.

Chi è che ha fatto un film mannaro tutto da solo?

Clive, è stato Clive

Alla stampa Steven Lane dice che Howling VII. New Moon Rising è il meglio che si è potuto fare con il budget a disposizione, che non è proprio una cosa carina: è come un dottore che avverte della morte di un paziente, però era il meglio che si poteva fare con i mezzi a disposizione! Turner invece rivela di aver inserito dei flashback per fare collegamenti a precedenti titoli della saga: come a dire “non sapevo che fare e ho riciclato vecchie scene”.
Con queste premesse, il film – annunciato nel 1994 ma slittato fino ad uscire il 24 ottobre 1995 – ha tutte le premesse per essere una buffonata.  Invece travalica ogni descrizione: niente di ciò che avete visto nella vostra vita può prepararvi a Howling VII.
Rimane un mistero come un Paese così amante della spazzatura come l’Italia non abbia distribuito questo capolavoro…

E chi è che ha fatto mezzo film di concerti country?

Clive, è stato Clive

Originariamente doveva esserci un certo Roger Nall sulla sedia del regista, ma probabilmente ha girato solo una parte del film che in seguito è stato preso completamente in mano da Clive Turner, nei panni di regista, sceneggiatore, produttore, montatore e attore protagonista, solo per citare le mansioni principali: non escludo che l’intero cast sia formato da Clive Turner con vestiti diversi e baffi finti.
Il nostro genio multiforme interpreta un detective australiano che arriva a Pioneer Town seguendo le tracce dei lupi mannari visti nel terzo film, e qui ricostruisce gli eventi visti nel quarto film (con flashback) mentre dà la caccia al lupo mannaro che potrebbe essere responsabile di nuovi delitti.
Questa è la trama che si evince dai manuali e delle presentazioni ufficiali: qualsiasi collegamento con il film Howling VII è puramente ipotetico. Anche perché questo non è un film: è Male allo stato puro.

E chi è che ha usato flashback a caso per allungare il brodo?

Clive, è stato Clive

Quando non è impegnato a fare il pessimo attore e il pessimo regista, Turner butta a casaccio scene dei precedenti titoli della saga e quella è la parte migliore, purtroppo secondaria. La stragrande maggioranza di ciò che potrebbe sembrare un film di lupi mannari è costituita… da concerti di musica country, con cantantini locali – abbastanza squalliducci – che riempiono lunghe ed estenuanti sequenze girate in modo diverso dal resto del film, come se Turner fosse andato ad attingere ad emittenti locali che hanno ripreso i concerti della zona. Avete presente quei piccoli canali locali che trasmettono cantanti neo-melodici che guaiscono in video con pessime regie? Ecco: l’intero film è fatto così. Non qualche minuto, non mezz’ora: l’intero fottuto film!

E noi a Clive lo menamo!

Vecchi cowboy con una pancia importante, cowgirl di una certa età e bestiame vario si agitano su palchi improvvisati, galvanizzando un pubblico alticcio da festival paesano su sedie di plastica. Il tutto ripreso dal vivo e inserito in un film di lupi mannari…
Come può la New Line Cinema aver distribuito questa roba in videoteca? Ripeto: o sono coglioni, o sono collusi. E i coglioni non gestiscono case cinematografiche internazionali.

Lo menamo, lo menaaaaaaaamo (semi-cit.)

Quali film ha distribuito la New Line Cinema nel 1995? Giusto per dirne uno, a settembre ha presentato quello scherzetto di Seven di David Fincher, una bomba atomica che ha incassato 300 milioni di dollari in tutto il mondo dietro il costo di 30: vi immaginate quante tasse avrebbero dovuto pagare alla New Line se avessero tirato fuori altri dieci film del genere? Meglio volare basso: il mese dopo presenta Howling VII…
Volete farmi credere che gli autori di quel successo di Fincher non fossero in grado di capire che il filmaccio di Clive Turner era solo un cesso intasato che non avrebbe tirato fuori niente di buono?

Poeti dall’inferno con Leonardo Di Caprio contro T-Rex con Whoopi Goldberg; il fenomeno Mortal Kombat (che ridendo e scherzando incassa nel mondo 120 milioni contro un costo di 18!) contro il delirante Cyborg Cop III; The Mangler da Stephen King contro Controllato per uccidere con Bryan Genesse; il successo di Terremoto nel Bronx che lancia Jackie Chan in Occidente contro La scuola più pazza del mondo.
Sono ovviamente ipotesi e ogni casa sceglie la politica che più le piace, ma la sensazione è che non esistano filmacci: solo sistemi studiati a tavolino per tenere “spalmate” le entrate, pagando così meno tasse.

E noi a Clive lo menamo!

La rivista “HorrorHound” nel maggio 2011, ricostruendo l’intera saga, ipotizza che l’insuccesso di questo settimo film in home video sia dovuto all’avvento del DVD: tutti erano distratti dal nuovo formato e questo ha penalizzato i film sulle vecchie videocassette. Chi scrive queste baggianate non ha mai visto Howling VII: il mistero non è come abbia venduto poco, il mistero è capire come abbia fatto a vendere anche una sola copia! Il primo che ci è cascato avrebbe dovuto mettere dei cartelli davanti alle videoteche e avvertire tutti che il film nuoceva gravemente alla salute.

In nessuna lingua umana ci sono abbastanza parolacce per descrivere Howling VII, quindi in chiusura mi appello al linguaggio dei licantropi: Clive Turner, ma vaffancuuuuuuuuu….

L.

---

Bibliografia

• Stephen Jones, The Essential Monster Movie Guide (1999)
• John Thonen, Sequels that Wouldn’t Die, da “Imagi Movies”, volume 3, numero 1 (autunno 1995)
• Video Chopping List, da “Fangoria” n. 148 (novembre 1995)

– Ultimi post simili:

• Howling 8 (2011) Reborn
• Howling 7 (1995) New Moon Rising
• Howling 6 (1991) Mostriciattoli
• Howling 5 (1989) La rinascita
• Howling 4 (1988) Ritorno al romanzo
• Howling 3 (1987) Vaffanlupo!
• Howling 2 (1985) Quella lupa di tua sorella
• Howling 2 (1979) Il romanzo
• [Comics] The Howling (2017) Revenge of the Werewolf Queen
• Howling 1 (1981) Soundtrack
• Howling 1 (1981) Le citazioni
• Howling 1 (1981) L’ululato
• Howling 1 (1977) Il romanzo