Total Recall 20. È così che Marte finisce

Ultima puntata di questo viaggio, così da chiudere con venti capitoli tondi tondi e con il mese di giugno. A luglio si partirà per un altro viaggio, che non solo ci riporterà sulla Terra… ma anche sotto terra!

Intanto avevamo lasciato i fratelli Weinstein nel 2002, con i portafogli vuoti, a disperarsi perché Schwarzenegger dopo anni in cui si è mostrato interessato (forse non in modo sincero) è ormai sfumato. Loro non lo sanno, ma di lì a pochi mesi l’attore austriaco annuncerà la propria entrata in politica e quindi è davvero fuori da ogni gioco cinematografico. (Infatti l’unico Terminator in cui non appare è il quarto episodio, in piena carica politica, dove viene usato un suo “doppio” giovane fatto al computer.)

Persa ogni speranza, la Dimension Films tenta il tutto per tutto, e per non rinunciare completamente a Total Recall 2 compie un gesto inconsulto: richiama Ronald Shusett.

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Verrà la fine
e avrà gli occhi di Shusett

Parlando con David Hughes, che poi ha riportato tutto nello splendido saggio Tales from Development Hell (2003) che ho usato come guida per questo lungo speciale, Ronald “Ron” Shusett e William Goldman (non si sa chi dei due sia a parlare) raccontano:

«[Quelli della Dimension Films] Ci hanno chiamati e ci hanno detto: “Ecco le idee di Matt [Cirulnick]: infilateci quelle vostre scene d’azione che ci piacciono tanto”. Questo perché, come per il primo film, avevamo un sacco di idee inedite da effetti speciali, alcune umoristiche e altre bizzarre. Ci hanno detto. “Potete infilarle nel copione di Matt?”. E noi: “Sì, certo”.»

Come mai i produttori avevano chiesto a Cirulnick di riscrivere il copione abbassando drasticamente il costo del film, e invece poi a Ron e Will hanno chiesto di aggiungere le loro matte scene di costosi effetti speciali? Va sempre ricordato che la credibilità delle affermazioni di Shusett è come l’IVA: intorno al 20%. Non a caso Ron ci informa che il nuovo copione piace a tutti, Weinstein compresi, ma mentre tutti battono le mani Schwarzenegger boccia di nuovo la storia. Ma non era andato via? Perché è ancora alla Dimension a bocciare copioni?

Gli anni passano e chi non muore si rivede: a volte si rivede anche chi muore. Per esempio la Carolco, la cui morte epocale scosse dalle fondamenta il mondo del cinema, segnando la perdita dell’innocenza e l’inizio della “frugalità”: i fondatori Andrew G. Vajna e Mario Kassar tornano ad unire le loro forze e fondano la C2 Productions. Si sentono riverginati, tutti gli errori del passato sono dimenticati così che si possono ripetere identici. I due produttori sono fermi agli anni Ottanta, come se neanche si fossero accorti della mattonata che hanno preso con il super-costosissimo Rambo III (1988): il cinema nel frattempo è cambiato profondamente, siamo nel 2002 e a breve comincerà l’esodo in Romania e Bulgaria. Il cinema non ha più un soldo, e dal 1990 nessuno vuole più i film di Schwarzenegger. Cosa fa la neonata C2? Un film super-costoso con Schwarzenegger.

Compra i diritti del marchio “Terminator” e supera addirittura la somma degli errori commessi finora: Terminator 3 (2003) costerà l’abominevole cifra di duecento milioni di dollari e a vederlo in sala appena uscito non ci andranno manco Vajna e Kassar, perché si vergognavano anche ad uscire di casa. La C2 è morta prima ancora di nascere, ma i due geni del cinema hanno un’ultima idea: vuoi vedere che con Basic Instinct 2 (2006) andrà meglio? La coronazione perfetta della loro carriera sarebbe stato un grandioso Showgirls 2…

Un giorno uno psicologo bravo, ma bravo sul serio, ci dovrà spiegare perché Schwarzenegger abbia preso così tante decisioni sbagliate ma non quella di fare Total Recall 2: se avesse accettato già nel 1994 o ancora nel 1998, forse (ed è un “forse” titanico) qualcosa di buono ne sarebbe venuto, invece ha accettato ogni più ignominioso film – compreso uno dove rimane incinto – ma non quel seguito. Chissà che parametro avrà utilizzato per le sue scelte.

Comunque nel 2002 Vajna e Kassar hanno ancora la falsa ed inspiegabile convinzione di essere professionalmente vivi, così appena acquistato il marchio “Terminator” vanno a bussare alla Dimension Films: per caso vi avanza un marchio “Total Recall”? Facciamo a scambio con figurine Panini? Non sembrano esserci notizie sicure ma pare che dopo un po’ di contrattazione quell’accordo non sia stato fatto: i fratelli Weinstein ormai sono così affezionati ad un marchio che sta lì morto da anni che proprio non ce la fanno a separarsene.

Mentre la Dimension tratta con la C2 Pictures, intanto i poveri Weinstein hanno alla porta Shusett e Goldman che continuano a citofonare: si presentano con continue revisioni della sceneggiatura, ancora più idee divertenti, spettacolari, inedite, super-mega-fantastilose: «Speriamo di scioccare il pubblico», rivela Ron a Hughes, sperando ancora che Schwarzenegger partecipi al progetto malgrado all’epoca di quest’ultima dichiarazione fosse già entrato in politica. (Magari Ron sperava perdesse le elezioni.)

Arnold invece vince le elezioni e finalmente accantona una carriera cinematografica ormai più che appannata. Passano anni e a parte un ristretto numero di sceneggiatori e produttori nessuno pensa più a Total Recall, finché nel maggio del 2011 a sorpresa la Dynamite Entertainment presenta un fumetto sorprendente: una saga di quattro numeri in cui Vince Moore ha l’ingrato compito di concretizzare un progetto che da vent’anni non conosceva altro che fallimenti. Cioè il seguito del film del 1990.

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“Total Recall 2” a fumetti

Marte, 15 marzo 2084. Il pianeta rosso ha finalmente l’aria e il cielo azzurro, mentre Quaid si sbaciucchia Melina sperando che non sia tutto un sogno. Però è un bacio amaro, perché Quaid si rende conto che si è avverato tutto ciò che McClane gli aveva promesso alla Rekall: «Melina, fino a sei settimane fa io non ero reale, ero il sogno di qualcun altro. Sono contento di essere vivo, contento di averti, ma… cosa devo fare ora?» Non c’è tempo di rispondere a questa domanda filosofica, perché i soldati continuano a sparare e a falcidiare i ribelli, malgrado la morte di Cohaagen.

Raggiunto il capo delle guardie – quello che nel film è interpretato da Marc Alaimo! – Quaid scopre che Marte è ancora sotto la Legge Marziale, perché la morte del capo Kuato ha dato mano libera ad ogni cellula ribelle di attaccare a piacimento, senza più un condottiero ad organizzare tutti. Stabilita una pace tra guardie e ribelli, con Quaid come “ambasciatore”, la situazione torna esplosiva con l’arrivo dei nuovi amministratori del Governo di Marte: Milos e Vila Cohaagen, i figli del morto.

Gli scontri con i ribelli riprendono e sono sempre più sanguinosi, intanto alcuni mutanti telepati muoiono (non si sa perché) mentre uno di loro aziona un secondo e terzo macchinario come quello azionato da Quaid nel primo film, e così oltre all’aria… tornano pure i marziani! Sono pacifici ma i rapporti saranno tesi, finché Quaid, Melina e i ribelli non riusciranno ad annientare i nuovi Cohaagen, dando il via ad una nuova èra di pace per Marte. E tornano a baciarsi davanti al cielo azzurro.

Intervistato da CBR.com il 27 aprile 2011, Vince Moore mette subito le mani avanti:

«Con soli quattro numeri a disposizione non avevo molto spazio per approfondire, anche se mi sarebbe piaciuto: come per esempio il passato di Quaid come Hauser. Comunque se le vendite saranno buone forse la Dynamite e i possessori del marchio “Total Recall” si convinceranno a mettere in programma nuovi numeri. Allora sì che potrò studiare il ritorno in azione di Hauser.»

Non è andata così. Forse le vendite non hanno raggiunto il risultato sperato, forse una trama che non ha nulla dello spirito del primo film – in quanto focalizzata sulla lotta di liberazione di Marte e non sul recupero dell’identità perduta del protagonista – non è piaciuta ai lettori o forse l’insieme di questi fattori: sta di fatto che dopo l’agosto 2011 in cui esce il quarto ed ultimo numero della saga, il marchio scompare dai cataloghi Dynamite. E parliamo di una casa che da quindici anni conserva gelosamente i suoi marchi.

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Non con un botto

«È così che il mondo finisce / Non con un botto ma con un piagnucolio», scriveva T.S. Eliot alla fine del suo poema The Hollow Men (1925).

Purtroppo questa storia finisce così. David Hughes ha pubblicato il suo splendido lavoro di ricerca nel 2003 e quel che è successo dopo nessun lo sa. Si sa solo che quell’anno il giovane illustratore Len Wiseman sale di livello e dirigendo Underworld (2003) fa il botto: ora che può sognare in grande, comincia a prendere appunti di idee che un giorno potrebbero servire per un grande film di fantascienza ambientato nel futuro. Un film che sarà Total Recall (2012), di cui parlerò a parte lunedì prossimo.

Cosa ne è stato della Dimension Films che deteneva i diritti del marchio? Non si sa, ora c’è la Original Film che per la Sony Pictures produce il film insieme alla Prime Focus. Nelle interviste nessuno si lascia scappare che da ventidue anni si stava cercando di portare di nuovo Quaid sullo schermo (sebbene nessuno avesse mai pensato ad un remake), né si accenna ad alcun precedente problema di produzione. In realtà a parte superficiali dichiarazioni prestampate non abbiamo altro: l’uscita del film del 2012 è stata salutata dall’indifferenza più totale, e un minuto dopo la sua sepoltura è stata eseguita senza una parola di commiato. Se non critiche da chiunque.

È così che finisce questa avventura marziana: non con una memoria totale ma con un piagnucolio. Quello di Ronald Shusett, che afferma ancora di essere autore di Total Recall.

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Fonti

• David Hughes, Tales From Development Hell (2003)
• Steve Sunu, Vincent Moore has “Total Recall”, da “CBR.com” (27 aprile 2011)

L.

– L’intero ciclo:

• Sharon Stone racconta 10. Sharon di Marte
• Total Recall (2012) La verità indicibile
• [Italian Credits] Atto di forza (1990)
• Total Recall 20. È così che Marte finisce
• Total Recall 19. Le trame di Marte
• Total Recall 18. Marte nel 2070
• Total Recall 17. Andare oltre Marte
• Total Recall 16. Novelization marziane
• Total Recall 15. I pixel di Marte
• Total Recall 14. Marte e Marchette
• Total Recall 13. Il più grande stuntman di Marte
• Total Recall 12. L’uomo d’oro di Marte
• Total Recall 11. Ironside, dal Canada a Marte
• Total Recall 10. Donne marziane
• Total Recall 9. Cartoline da Marte
• Total Recall 8. Un mago di nome Rob Bottin
• Total Recall 7. Un olandese su Marte
• Total Recall 6. Un austriaco su Marte
• Total Recall 5. Portate Swayze su Marte!
• Total Recall 4. Un canadese su Marte (2)
• Total Recall 4. Un canadese su Marte (1)
• Total Recall 3. La versione di Dan
• Total Recall 2. Ricordiamo per voi
• Total Recall 1. Noi marziani
• Total Recall 0. Introduzione